Vinte mil postos de trabalho na Europa dependem diretamente das exportações de aço para o país.
PUBLICIDADEO porto de Antuérpia é um dos maiores portos marítimos da Europa. As mercadorias em trânsito no porto atingem os milhões de toneladas por ano e o seu primeiro parceiro comercial é de longe os Estados Unidos.
Metade das exportações de aço da União Europeia para os Estados Unidos partem daqui mas segundo Winn Dylan, gerente do porto, as tarifas anunciadas pelos Estados Unidos têm tido consequências inesperadas. "Curiosamente, exportámos mais aço nos primeiros 6 meses deste ano do que nos primeiros 6 meses do ano passado. Penso que isto se deve à reação de antecipação por parte das empresas face ao anuncio da imposição das novas tarifas, que levou a corrida ao aumento de stocks nos Estados Unidos. Mas se a situação persistir, os efeitos serão fortemente negativos," afirmou.
Milhões de toneladas de aço oriundos de toda a Europa são armazenados no porto de Antuérpia à espera de serem transportados por barco para os Estados Unidos. De acordo com as autoridades portuárias, a Antuérpia tem experiência adquirida no processamento de produtos de alta qualidade, sendo um parceiro ideal para a indústria norte-americana.
"Existem diáriamente cerca de 150 a 400 pessoas a trabalhar no porto, e mais concretamente, no processamento do transporte de aço para os Estados Unidos. Penso que as novas taxas alfandegárias vão dificultar o processamento e afetar estas famílias," comentou um responsável.
Os trabalhadores do porto não são os únicos que estão de olhos postos nas negociações comerciais entre os Estados Unidos e a União Europeia. Segundo um representante da indústria do aço, vinte mil postos de trabalho na Europa dependem diretamente das exportações de aço para o país.
O facto do nível corrente de tarifas impostas sobre o aço e o alumíno persistir é vista por alguns na Europa como uma derrota. Mas tendo em conta o tom das reações à medida e a escalada de tensões, a declaração de tréguas do presidente Donald Trump e de Jean-Claude Juncker após o encontro em Washington, representam um avanço considerável.
As negociações deverão continuar nos próximos meses.