Barcelona assinala século sem Gaudí, arquitecto que fez da cidade uma obra de arte

A efeméride é conhecida. Por volta das seis da tarde de 7 de junho de 1926, Antoni Gaudí i Cornet dirigia-se à sua missa diária na praça de Sant Felip Neri: um recanto escondido no coração do Bairro Gótico de Barcelona onde a minguante comunidade local -encarnada nas crianças de um colégio que brincam neste pátio improvisado- resiste aos 26,1 milhões de turistas que visitam a cidade todos os anos, em grande medida para desfrutar do legado do arquiteto catalão por excelência.

PUBLICIDADE

PUBLICIDADE

As crónicas da época relatam que, no momento em que o natural de Tarragona atravessava a Gran Via entre os quarteirões em chanfro de Bailén e Girona, dois elétricos da linha entre a praça de Tetuán e o passeio de Gràcia se cruzaram. Gaudí recuou para evitar um deles, mas foi colhido pelo segundo. O local do atropelamento fica a igual distância, a 20 minutos a pé, de duas das suas obras mais emblemáticas: a Casa Milà (conhecida popularmente como a Pedrera) e a basílica da Sagrada Família.

O acidente provocou-lhe um traumatismo craniano, várias costelas partidas e o seu transporte, primeiro, para uma casa de socorro em Sant Pere Més Alt (por não ter sido reconhecido pelos dois transeuntes que o ajudaram) e depois para o antigo Hospital da Santa Cruz, onde morreu cerca de 48 horas mais tarde, aos 74 anos. Foi sepultado na capela de Nossa Senhora do Carmo, na cripta da sua obra mais conhecida e inacabada.

Conhecido pela sua devoção católica e reclamado como símbolo pela direita independentista, o próprio Jordi Pujol (figura que, tal como Gaudí, é indissociável da identidade da Catalunha contemporânea) chegou a afirmar perante a rainha emérita Sofia, numa cerimónia comemorativa em 2002, que Gaudí não foi apenas "um construtor de edifícios", mas também "um configurador da alma coletiva da Catalunha", como registou então Catalina Serra na sua crónica para o "El País".

Não é por acaso que a fase mais prolífica de Gaudí decorre em paralelo à Renaixença: o movimento cultural que fez florescer a literatura catalã, entre outras disciplinas artísticas, no final do século XIX. Insere-se na corrente romântica que atravessou todo o continente europeu (como no caso do Rexurdimento galego) nesse século, servindo de semente para muitas correntes nacionalistas no Velho Continente.

Início da lenda: da Calderera à Mataronense

O historiador Josep Maria Tarragona conta como o pequeno e franzino Antoni, o benjamim de uma modesta família de caldeireiros criado, desde 1852, entre a cidade de Reus e a aldeia de Riudoms (Tarragona), aprendeu o ofício do pai durante os frequentes ataques de febre reumática que o impediam de ir à escola.

A Catalunha, berço da Revolução Industrial em Espanha, vivia uma profunda transformação económica e urbanística: dois anos depois do nascimento de Gaudí começaram a cair as muralhas medievais de Barcelona e era implementado o revolucionário plano de expansão de Ildefons Cerdà, que melhorou a higiene pública e voltou a unir a cidade intramuros aos municípios vizinhos, como Gràcia. Apenas quatro anos antes, em 1848, o Estado inaugurara a sua primeira linha de caminho-de-ferro, entre Mataró e Barcelona.

O clã dos Gaudí i Cornet, relata Josep Maria Tarragona, não quis perder este comboio e mudou-se para Barcelona em 1868 para dar formação universitária aos filhos homens. Para isso teve de vender várias propriedades e hipotecar o Mas de la Calderera, a quinta que vários conhecidos do arquiteto defendem como o seu verdadeiro local de nascimento.

Antoni, contudo, só conseguirá entrar na Escola de Arquitetura em 1874, devido aos requisitos académicos prévios e às limitações económicas. Nessa altura trabalha como desenhador técnico e pouco depois começa a assinar os primeiros projetos, como o sistema hidráulico da cascata monumental da Ciutadella (1875), sob as ordens de Josep Fontserè.

Esta obra foi concebida para a Exposição Universal de Barcelona de 1888 e é um dos primeiros exemplos do modernismo catalão, a vertente arquitetónica da Renaixença, caracterizada por um estilo exuberante, curvilíneo e com formas inspiradas na natureza, como os motivos florais. Desde o início, portanto, a sua marca ficaria ligada a Barcelona até aos dias de hoje.

Defensor da Revolução de La Gloriosa, que conduziu ao Sexénio Democrático, e do governo de Juan Prim (também natural de Reus), Gaudí trabalha entre 1878 e 1882 noutro projeto de forte cunho político: a Cooperativa Operária Mataronense.

Concebida como sede social que integrava a própria fábrica e as instalações de apoio aos operários (habitação económica, jardins e um edifício de serviços), surgiu em pleno auge do socialismo utópico e das reivindicações da classe trabalhadora no final do século XIX. Gaudí chegou mesmo a apaixonar-se por uma das professoras da escola, Pepeta Moreu, que o rejeitou alegando estar comprometida.

Com um currículo já assinalável e uma capital que começava a tratá-lo como figura pública, o arquiteto e diretor da Escola Elies Rogent declarou, ao entregar-lhe o diploma em 1879: "Não sei se acabámos de dar o diploma a um louco ou a um génio: o tempo o dirá".

Começam as obras da Sagrada Família

Gaudí está então plenamente integrado na sociedade burguesa da futura metrópole em expansão: participa em associações típicas da Renaixença, como a Associação Catalanista de Excursões Científicas, e convive com contemporâneos como o poeta e sacerdote Jacint Verdaguer ou o industrial Eusebi Güell, que se tornaria um dos seus melhores clientes e amigos.

Em 1883 recebe o encargo de prosseguir as obras do projeto da sua vida, a Sagrada Família. Gaudí decide alterar o plano inicial e desenvolver uma obra mastodôntica em torno da origem do projeto, a cripta do templo católico onde acabaria sepultado, que nunca chegaria a ver concluído e ao qual, hoje, apesar do avanço dos trabalhos na cúpula, ainda faltará cerca de uma década para ficar terminado de acordo com os desejos do seu criador.

A partir desse ano e até 1887 dedica-se também ao desenvolvimento dos pavilhões Güell, encomendados por Eusebi. É aqui que o arquiteto, que experimentava então com elementos neomudéjares, utiliza pela primeira vez a técnica do trencadís: um dos seus inventos mais reconhecíveis, assente num revestimento de mosaicos feitos de fragmentos de cerâmica, vidro ou mármore, geralmente de cores vivas.

O desenho esconde outra história ligada à oficina do ceramista Lluís Bru. Num ataque de irritabilidade ou de TDAH, ao ver o colega colocar as peças pacientemente, uma a uma, Gaudí agarrou um azulejo e atirou-o ao chão, exclamando, alegadamente: "Têm de se pôr aos punhados ou nunca mais acabamos!".

Esse momento de ira permanece hoje refletido em muitos dos monumentos que testemunham esta época e que perduram na cidade, mas também fora de Barcelona. A este período pertence, por exemplo, a Villa Quijano ("El Capricho"), na localidade cántabra de Comillas, classificada como Bem de Interesse Cultural.

Maximalismo e perdas ao cubo: a fase final

Gaudí acentuará de forma marcada os contrastes de cor nas fachadas das suas criações, deixando uma marca inconfundível em algumas das suas obras mais conhecidas, como a Casa Calvet, o Park Güell, a Casa Batlló ou a Casa Milà. A natureza impõe-se através de formas helicoidais ou colunas inclinadas, e essa evolução acabará por refletir-se no projeto que o iria obcecar e concentrar quase exclusivamente a partir de 1915: a basílica inacabada.

O mestre sofre várias perdas (a sobrinha Rosa; Francisco Berenguer, o principal colaborador; os amigos José Torras y Bages e o próprio Eusebi Güell), que intensificam o seu fervor religioso e o seu isolamento em nome de concluir o grande projeto da sua vida. Depois da morte de outro colaborador, o escultor e modelador Llorenç Matamala, em 1925, Gaudí muda-se para um pequeno quarto do seu ateliê na Sagrada Família e dedica-se inteiramente ao trabalho.

Testemunhas relatam que, no início da tarde de 7 de junho de 1926, Gaudí trabalhava em candeeiros para a cripta e, ao terminar o dia e antes de se dirigir, como sempre, à igreja de Sant Felip Neri, chamou um dos operários que o assistiam: "Vicente, amanhã venham cedo, que vamos fazer coisas muito bonitas". Uma beleza inacabada que o próprio Leão XIV terá oportunidade de ver esta quarta-feira, 10 de junho, quando visitar a obra, a casa e o túmulo do mestre catalão.