Cem anos sem Gaudí: Barcelona celebra o arquitecto que fez da cidade uma obra de arte

A efeméride é conhecida. Por volta das seis da tarde de 7 de junho de 1926, Antoni Gaudí i Cornet dirigia‑se à sua missa diária na praça de Sant Felip Neri: um recanto escondido no coração do Gòtic, o bairro gótico de Barcelona, onde a comunidade local, cada vez mais reduzida – encarnada nas crianças de um centro educativo que brincam neste pátio improvisado – resiste aos 26,1 milhões de turistas que visitam a cidade todos os anos; em boa parte para desfrutar do legado do arquiteto catalão por excelência.

PUBLICIDADE

PUBLICIDADE

As crónicas da época relatam como, no momento em que o natural de Tarragona atravessava a Gran Via, entre os cruzamentos de Bailèn e Girona, dois elétricos da linha entre a praça de Tetuan e o Passeig de Gràcia se cruzaram. Gaudí recuou para evitar um deles, mas foi colhido pelo segundo. O local do acidente é equidistante, a 20 minutos a pé, de duas das suas obras mais emblemáticas: a Casa Milà (popularmente conhecida como La Pedrera) e a basílica da Sagrada Família.

O acidente provocou‑lhe uma comoção cerebral, várias costelas partidas e o seu transporte, primeiro, para uma casa de socorro em Sant Pere Més Alt (por não ter sido reconhecido pelos dois transeuntes que o ajudaram) e depois para o antigo Hospital da Santa Cruz, onde morre cerca de 48 horas mais tarde, aos 74 anos. Foi sepultado na capela de Nossa Senhora do Carmo, na cripta da sua obra mais conhecida e inacabada.

Conhecido pela sua devoção católica e reclamado como símbolo pela direita independentista, o próprio Jordi Pujol (a quem, tal como Gaudí, é impossível separar da identidade da Catalunha contemporânea) chegou a afirmar perante a rainha emérita Sofia, numa cerimónia comemorativa em 2002, que Gaudí não foi apenas «um construtor de edifícios», mas também «um configurador da alma colectiva da Catalunha», como então registou Catalina Serra na sua crónica para o jornal “El País”.

Não é por acaso que a fase mais prolífica de Gaudí decorre em paralelo à Renaixença: o movimento cultural que impulsionou a literatura catalã, entre outras disciplinas artísticas, no final do século XIX. Insere‑se na corrente romântica que atravessou todo o continente europeu neste século – como no caso do Rexurdimento galego –, servindo de semente para muitos movimentos nacionalistas no Velho Continente.

Primórdios da lenda: da Calderera à Mataronense

O historiador Josep Maria Tarragona conta como o pequeno e enfermiço Antoni, o benjamim de uma modesta família de caldeireiros, criado desde 1852 entre a cidade de Reus e a vila de Riudoms (Tarragona), aprendeu o ofício do pai durante os frequentes ataques de febre reumática que o impediam de ir à escola.

A Catalunha, berço da Revolução Industrial em Espanha, vivia uma profunda transformação económica e urbana: dois anos depois do nascimento de Gaudí caíam as muralhas medievais de Barcelona e começava a aplicar‑se o revolucionário plano de expansão de Ildefons Cerdà, melhorando a higiene pública e reunindo a cidade intramuros com os municípios vizinhos, como Gràcia. Apenas quatro anos antes, em 1848, o Estado inaugurara a sua primeira linha de caminho‑de‑ferro, entre Mataró e Barcelona.

O clã dos Gaudí i Cornet, relata Josep Maria Tarragona, não quer perder este comboio e muda‑se para Barcelona em 1868 para dar carreira universitária aos filhos homens, o que os obriga a desfazer‑se de várias propriedades e a hipotecar o Mas de la Calderera, a quinta que vários conhecidos do arquiteto defendem como o seu local de nascimento.

Antoni, porém, só conseguirá entrar na Escola de Arquitetura em 1874, devido aos requisitos académicos prévios e às limitações económicas. Nessa altura trabalha como desenhador técnico e pouco depois começa a assinar os primeiros projetos, como o sistema hidráulico da cascata monumental da Ciutadella (1875), sob as ordens de Josep Fontserè.

Esta obra é criada para a Exposição Universal de Barcelona de 1888 e é um dos primeiros exemplos de modernismo catalão, a vertente arquitetónica da Renaixença, caracterizada por um estilo exuberante, curvilíneo e com formas inspiradas na natureza, como os motivos florais. Desde o início, portanto, a sua marca ficará indissociável de Barcelona até hoje.

Defensor da Revolução de La Gloriosa, que conduziu ao Sexénio Democrático, e do governo de Juan Prim (também natural de Reus), Gaudí trabalha entre 1878 e 1882 noutro projeto de forte cunho político: a Cooperativa Operária Mataronense.

Foi concebida como uma sede social composta pela própria fábrica e pelas instalações de apoio aos operários (habitação económica, jardins e um edifício de serviços), numa altura de pleno auge do socialismo utópico e das reivindicações da classe trabalhadora no final do século XIX. Gaudí apaixonar‑se‑ia, aliás, por uma das professoras da escola, Pepeta Moreu, que o rejeitou alegando já estar prometida.

Com um currículo notável às costas e uma capital que começa a tratá‑lo como figura pública, o arquiteto e diretor da Escola, Elies Rogent, declara ao entregar‑lhe o diploma, em 1879: «Não sei se demos o diploma a um louco ou a um génio: o tempo o dirá».

Começam as obras da Sagrada Família

Gaudí está então plenamente integrado na sociedade burguesa da futura metrópole em ascensão: participa em associações típicas da Renaixença, comoa Associação Catalanista de Excursões Científicas, e convive com contemporâneos como o poeta e sacerdote Jacint Verdaguer ou o industrial Eusebi Güell, que se tornará um dos seus melhores clientes e amigos.

Em 1883 recebe o encargo de continuar as obras do projeto da sua vida, a Sagrada Família. Gaudí decide alterar o plano inicial e desenvolver uma obra mastodôntica em torno da origem do projeto, a cripta do templo católico onde acabaria sepultado, que nunca chegou a ver concluída e que hoje, apesar do avanço na construção da cúpula, ainda precisará de cerca de uma década para ficar pronta de acordo com os desejos do seu criador.

A partir desse ano e até 1887 dedica‑se também ao desenvolvimento dos pavilhões Güell, encomendados por Eusebi. É aqui que o arquiteto, então a experimentar com elementos neomudéjares, utiliza pela primeira vez a técnica do trencadís: um dos seus inventos mais reconhecíveis, baseada num revestimento em mosaico composto por pedaços de cerâmica, vidro ou mármore e, em geral, cores vivas.

O desenho guarda outra história ligada ao ateliê do ceramista Lluís Bru. Num ataque de irritabilidade ou de TDAH, ao ver o colega colocar pacientemente as peças uma a uma, Gaudí pegou num azulejo e atirou‑o ao chão, exclamando, alegadamente: «Têm de ser colocadas às mãos‑cheias ou nunca mais acabamos!».

Este momento de ira fica hoje espelhado em muitos dos monumentos que testemunham esta época e que permanecem na sua cidade, mas também para lá de Barcelona. A este período pertence, por exemplo, a Villa Quijano («El Capricho»), na localidade cántabra de Comillas, classificada como Bem de Interesse Cultural.

Maximalismo – e perdas – ao cubo: a fase final

Gaudí acentuará de forma marcante os contrastes de cor nas fachadas das suas criações, deixando uma marca inconfundível em algumas das obras mais conhecidas, como a Casa Calvet, o Parque Güell, a Casa Batlló ou a Casa Milà. A natureza impõe‑se através de formas helicoidais ou colunas inclinadas, evolução que acabará por se refletir no projeto que o vai obcecar e concentrar quase exclusivamente a partir de 1915: a basílica inacabada.

O mestre sofre várias perdas (a sobrinha Rosa; Francisco Berenguer, o principal colaborador; os amigos Josep Torras i Bages e o próprio Eusebi Güell) que acentuam o seu fervor religioso e o isolamento em nome de concluir o projeto de vida. Depois da morte de outro colaborador, o escultor e modelador Llorenç Matamala, em 1925, Gaudí muda‑se para um pequeno quarto do seu ateliê na Sagrada Família e passa a dedicar‑se inteiramente ao trabalho.

Contam as testemunhas que, no início da tarde de 7 de junho de 1926, Gaudí estava a trabalhar em candeeiros para a cripta e, ao terminar o dia e antes de se dirigir, como de costume, à igreja de Sant Felip Neri, chamou um dos operários que o assistiam: «Vicente, amanhã venham cedo, que vamos fazer coisas muito bonitas». Uma beleza inacabada que o próprio Leão XIV terá oportunidade de ver esta quarta‑feira, 10 de junho, quando visitar a obra, casa e túmulo do mestre catalão.