A vida dos locais corre de forma lenta nos vastos areais das Seicheles. De forma muito, muito lenta. E assim é há milhares de anos.
É por isso que ser local significa ser uma das milhares de tartarugas gigantes que vagueiam pelas praias de areia branca-nacarada, as mais antigas com mais de 170 anos.
PUBLICIDADEApesar dos turistas rumarem às Seicheles pelo bom tempo o ano inteiro e para desfrutarem das praias mais bonitas do mundo, o que mais brilha são as suas belezas naturais.
Composto por 115 ilhas a pontilhar o Oceano Índico, o arquipélago é uma região de grande biodiversidade, com mais de 85% dos seus animais e 45% das plantas a serem consideradas espécies endémicas.
Tartaruga-gigante-de-aldabra (Aldabrachelys gigantea) no ambiente natural (Créditos: Turismo das Seicheles)
O maior grupo de tartarugas, os animais que vivem há mais tempo no planeta, vivem no atol Aldabra, o local de nascimento de Jonathan, a tartaruga com 190 anos, que se acredita ser o animal terrestre mais velho do mundo.
Uma ilha protegida pela Unesco, Aldabra é composta por uma elevação de corais que forma um dos ecossistemas mais frágeis e virgens das Seicheles.
PUBLICIDADELocalizada a mais de 1000 km da capital Mahé, os visitantes precisam de obter uma autorização especial para visitar a ilha, onde os únicos habitantes são os animais.
Sem pista de aterragem, porto, hotel nem pousadas, chegar a Aldabra é um desafio logístico. Contudo, quem consegue fazer a viagem encontra um dos cantos mais bonitos do globo e tem a companhia de algumas das espécies mais raras que lá vivem.
Além de ser o lar de cerca de 100 mil tartarugas, a maior população do mundo, Aldabra é um paraíso para as aves raras, incluindo o rabiforcado-magnífico, o drongo-de-aldabra, o Dryolimnas cuvieri e o atobá-de-pé-vermelho.
Já com os pés em terra firme, os visitantes podem aproximar-se e interagir com o caracol Rhachistia aldabrae, que já foi considerado extinto, ou mergulhar os dedos dos pés na lagoa que se encontra no centro da ilha, onde dugongos brincam nas águas azul-turquesa.
Explore o parque nacional mais pequeno do mundo
Uma sinfonia de verdes num oceano azul-safira, vista do céu a Ilha de Moyenne é uma mancha esmeralda.
Mas se penetrarmos o interior das copas verdejantes, encontramos uma biodiversidade de cortar a respiração numa das últimas ilhas verdadeiramente inexploradas do planeta.
Para o antigo editor do jornal britânico Brendon Grimshaw, a beleza crua e a floresta selvagem da ilha abandonada eram tão inebriantes que ele nunca mais saiu de lá.
Depois de comprar a ilha por €9000 nos anos 60, Grimshaw dedicou a sua vida a conservá-la, plantando 16 000 árvores, criando trilhos pela vegetação rasteira e atraindo 2000 espécies de aves.
Em 2009, criou um fideicomisso de dinastia para proteger a ilha e assinou um contrato com o Ministério do Ambiente das Seicheles para incluir Moyenne no Parque Marinho de Saint-Anne, concedida com o seu próprio estatuto especial. Assim nasceu o Parque Nacional da Ilha de Moyenne.
Atualmente, a ilha mantém o seu encanto bruto sob a proteção da Fundação da Ilha de Moyenne. Apesar disso, o santuário natural com 400 metros de profundidade e 300 de largura acolhem, em números modestos, turistas preocupados com o ambiente.
PUBLICIDADEE, além de um restaurante que serve pratos crioulos locais, um pequeno museu dedicado à vida de Grimshaw e dois viveiros para crias de tartarugas gigantes, a ilha vive feliz com o seu subdesenvolvimento.
Vagueie por uma floresta de palmeiras pré-históricas
Quando o Major-General Gordon de Cartum visitou a ilha Praslin das Seicheles em 1881, regressou a Londres alegando ter descoberto o verdadeiro Jardim do Éden.
Mas em vez de colher amostras de maçãs no oásis verde, o fruto proibido do dia são os cocos, e assim acontece há milhares de anos.
Vallée de Mai é uma floresta de palmeiras pré-históricas que se encontra no coração da ilha e que está incluída na lista da Unesco. Ali crescem em perfeita harmonia seis espécies de palmeiras, juntamente com o rei da floresta, o coco-do-mar.
Aqui, tudo é maior, com o coco-do-mar a atingir até 30 metros de altura e as voluptuosas sementes a pesarem até 30 kg.
Outro local de reprodução de tartarugas gigantes, os visitantes mais atentos também poderão avistar exemplares de camaleão-tigre, sapo arbóreo, pomba-goura e papagaio-preto, uma das aves mais raras do mundo, apesar de um T-Rex furioso também pudesse fazer parte da lista sem qualquer espanto.
Ao largo da costa das ilhas, a biodiversidade continua, com prados de ervas marinhas a florescer sob águas de cobalto.
Estes vastos ecossistemas subaquáticos são excelentes para sequestrar carbono e servem ao mesmo tempo de casa para ecossistemas marinhos únicos.
Atualmente, as Seicheles têm cerca de 20 000 km² de ervas marinhas na linha costeira, 100% das quais as ilhas se comprometeram a proteger em 2021, juntamente com os seus mangues, como parte dos compromissos com o Acordo de Paris.
As maravilhas da Ilha de Mahé
Vista da Costa Oeste de Morne Blanc (Créditos: Turismo das Seicheles)
A fauna e a flora desbravam caminho através do próprio tecido da vida das Seicheles, permeando cada centímetro das suas costas douradas.
Na Ilha de Mahé, as raridades naturais enchem o Parque Nacional Morne Seychellois, que se espalha por 20% da área terrestre da ilha, abrangendo desde florestas de mangues costeiras até aos picos das montanhas.
Um paraíso para caminhantes, com trilhos sinalizados que levam aos picos de Trois Frères, Morne Blanc e Copolia, sendo este último um percurso fácil de 45 minutos até ao cume, a 500 metros de altitude.
Na descida, os visitantes podem fazer uma paragem para apreciar pinheiros tropicais, plantas carnívoras e medusas em risco de extinção.
Para um contacto imediato com a natureza sem sair da cidade principal, os Jardins Botânicos estão a apenas 10 minutos a pé da capital Vitória.
Um dos locais de conservação mais visitados do país, o jardim é popular entre locais e turistas, com atrações que incluem mais coqueiros, uma enorme variedade de espécies de plantas endémicas e jardins temáticos tailandeses e chineses.
E com plantas raras a florescer em cada esquina e ruídos de espécies endémicas um pouco por todo o lado, as viagens sustentáveis nas Seicheles não são um sacrifício, são um privilégio.
