Os métodos modernos de cultivo procuram maximizar as colheitas e minimizar o desperdício. Isso requer, entre outras coisas, a utilização de fertilizantes mais eficientes para acrescentar nutrientes ao solo. O fósforo, extraído da rocha fosfática, é um elemento indispensável destes fertilizantes.
Cerca de 70 por cento das reservas mundiais de fosfato encontram-se em Marrocos. Essas reservas são geridas em exclusivo pelo Grupo OCP marroquino, responsável por cuidar destes recursos em benefício das gerações presentes e futuras.
PUBLICIDADEA alimentação do planeta depende de uma gestão responsável
A Sociedade Geológica dos EUA estima que a extração das reservas atuais de fosfato é suficiente para alimentar o planeta durante as próximas centenas de anos. Ainda assim, a rocha fosfática é um recurso finito e, como tal, necessita de uma gestão sustentável.
Alinhado com a agenda das Nações Unidas para 2030 e com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, considerando ainda que a gestão do fosfato é um fator fundamental a todos os níveis do negócio da OCP, o grupo implementou um Programa de Economia Circular baseado em quatro princípios: preservação do recurso fosfato, educação para um consumo inteligente e a criação de valor através do processamento e reciclagem simplificados.
No âmbito desta visão, o grupo elaborou uma estratégia de gestão de recursos que reflete o empenho demonstrado ao nível da inovação, sustentabilidade, investigação e desenvolvimento. Esta estratégia abrange o desempenho operacional, a recuperação e reciclagem de fosfato e a eficiência dos fertilizantes fosfatados.
Aumentar os níveis de eficácia e rendimento
Um ponto fundamental da investigação da OCP consiste em encontrar novas formas de otimizar a extração de fósforo.
Várias iniciativas bem-sucedidas de I&D permitiram a beneficiação do fosfato num processo em que minerais valiosos são separados de minerais não utilizáveis. O fósforo é apenas um elemento da rocha matriz extraída das minas de fosfato: existem outros elementos, como carbonatos e silicatos, para além de impurezas. Um processo de lavagem é a flutuação, desenvolvida pela OCP e que enriquece o fosfato depois de ser extraído. Graças à eficácia deste processo, os 33 por cento dos fosfatos marroquinos anteriormente considerados com um teor de fósforo muito baixo e não viável tornaram-se economicamente viáveis.
PUBLICIDADEExtrair valor de subprodutos
Vários subprodutos com fósforo são produzidos durante as diversas fases de produção. Um dos pilares de investigação da OCP para a preservação do fosfato é a reciclagem dos subprodutos gerados, como a reintegração de resíduos de rocha com concentrações baixas de fósforo no processo de lavagem por flutuação, permitindo a recuperação de resíduos de fósforo e prolongando a vida das reservas.
Outro projeto em curso da OCP é a recuperação e utilização de resíduos de fósforo de águas residuais e resíduos orgânicos. Numa colaboração com a empresa de engenharia JESA, o grupo iniciou um estudo de viabilidade de sistemas de recuperação de três centrais de tratamento de águas residuais no centro de Marrocos.
Aumentar a eficácia do fósforo com fertilizantes adaptados e inteligentes
Outra vertente da gestão sustentável do fósforo é o desenvolvimento de produtos mais eficientes. Os principais métodos para vencer este desafio são, antes de mais, o desenvolvimento de fórmulas de fertilizantes de alto rendimento e, seguidamente, a criação de bioestimulantes que permitem uma melhor absorção dos nutrientes, gerando uma maior resistência a temperaturas extremas e depois determinar quais destes bioestimulantes acrescentam valor nutricional a colheitas de frutas e vegetais.
A OCP está a investir muito no desenvolvimento de fertilizantes adaptados que aumentam o rendimento das culturas, limitam a utilização excessiva e preservam as reservas minerais existentes no mundo. Em menos de dez anos, o grupo desenvolveu mais de 98 fórmulas de fertilizantes adaptados, realizando testes agronómicos constantes para analisar o desempenho.
Para maximizar o efeito dos denominados “fertilizantes inteligentes”, a OCP colabora com os agricultores para criar sistemas adaptados às suas necessidades, incentivando e permitindo um consumo ecologicamente responsável. O fertilizante é adaptado não apenas a colheitas específicas, mas também de acordo com o valor nutricional do solo existente, garantindo rendimentos elevados e evitando o desperdício de fósforo.
A abordagem da OCP foca-se em optar pela melhor utilização das reservas de fósforo e ajudar os agricultores a compreender exatamente as necessidades dos solos que têm à disposição, visando a utilização dos nutrientes corretos e evitar uma utilização excessiva ou incorreta.
Mais de um século de progresso e investimento em I&D
Fundado como empresa de extração de minério em 1920, o Grupo OCP dedicou-se ao processamento de fósforo em 1965, sendo agora o principal fabricante do mundo de fertilizantes fosfatados. Marcando presença em cinco continentes, emprega atualmente 18 000 pessoas em todo o mundo.
A missão da OCP vai além da produção e extração de minérios. Desde que foi criada, sempre esteve empenhada em apoiar a inovação, desenvolvendo e implementando parcerias e soluções de I&D que preservem e prolonguem a duração do fornecimento mundial de fosfato.
Membro da Associação Internacional de Fertilizantes, a OCP respeita integralmente os princípios da associação, bem como os do Código de Fertilizantes da Organização das Nações Unidas para a Agricultura e a Alimentação. Em 2016, o Grupo OCP tornou-se membro fundador da Sustainable Phosphorus Alliance (SPA), trabalhando com outros membros – como empresas de extração de minérios, processamento, biossólidos e adubos, centrais de tratamento de águas residuais, start-ups e investigadores – para encontrar soluções para os desafios atuais. No último ano, tornou-se membro da ESPP, a Plataforma Europeia para o Fósforo Sustentável, podendo, consequentemente, partilhar conhecimentos e recursos com uma rede crescente de cientistas e empresas.
Vivemos num período de incerteza quase sem precedentes. Com a guerra na Ucrânia a fazer subir o preço dos alimentos, bem como o rescaldo da pandemia de COVID-19, o papel dos principais intervenientes como a OCP será vital para a recuperação das economias globais e para o futuro do planeta.
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