A aguardente francesa está no centro de um litígio comercial entre Pequim e Bruxelas a propósito dos veículos eléctricos chineses.
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A cidade vinícola de Cognac, no sudoeste de França, está no epicentro de uma guerra comercial entre a China e a UE.
Desde meados de outubro, Pequim impôs medidas antidumping temporárias sobre as importações de aguardentes europeias. Isto acontece depois de a Comissão Europeia ter afirmado que pretende impor pesadas tarifas aos veículos elétricos provenientes da China.
A ansiedade e a frustração contra o governo francês estão a crescer entre os produtores de conhaque.
"Estamos a ser sacrificados"
"Estamos reféns de uma disputa entre a UE e a China por causa dos veículos elétricos e o conhaque não tem nada a ver com isso", afirma Florent Morillon, presidente da Associação Nacional Interprofissional do Conhaque (BNIC).
"Estamos a ser completamente sacrificados. Mas ainda podemos salvar a situação. Pedimos ao nosso governo que encontre soluções e que se aproxime da China para ver que discussões podem ser mantidas", disse à Euronews. "A China é o nosso maior mercado em termos de valor e o nosso segundo maior em termos de volume".
Embora alguns países da UE tenham votado contra a aplicação de impostos aos veículos elétricos chineses, como a Alemanha, França votou a favor da medida, o que irritou a indústria do conhaque.
Para já, os direitos aduaneiros para a China deverão aumentar 35% como depósito.
Prevê-se que França seja o país mais afetado por esta decisão, uma vez que 99% das importações chinesas de aguardentes são originárias de França, o que representa cerca de mil milhões de euros de receitas.
Um setor que representa 70.000 empregos
Para além do mau tempo e das más colheitas deste ano, da recessão económica após a pandemia de COVID-19 e da guerra na Ucrânia, os produtores de conhaque temem que esta decisão possa ameaçar o futuro da sua profissão, que representa 70 mil postos de trabalho.
"Acresce a questão dos impostos chineses, que nos faria perder o nosso segundo maior mercado, teria consequências catastróficas para todos os operadores, viticultores, comerciantes e toda a indústria à nossa volta", afirma Anthony Brun, presidente da União Geral dos Viticultores de Cognac, UGVC.
"Os nossos consumidores estão atentos aos custos. Este imposto conduz a um aumento de preços de quase 50% no nosso segundo maior mercado. Sabemos que vamos desaparecer da China e, assim, enterrar definitivamente a indústria do conhaque", afirma em entrevista à Euronews.
Outras aguardentes europeias, como o Armagnac, a grappa italiana e todas as outras bebidas espirituosas à base de uva também serão tributadas pela China.