Acredita-se que a causa das infeções seja um mosquito que viajou de avião de uma zona onde a malária é endémica para a Alemanha, provavelmente em julho.
Um funcionário do Aeroporto de Frankfurt morreu após contrair malária, informou na quarta-feira um porta-voz da Fraport, a empresa operadora das instalações.
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Outros cinco funcionários do aeroporto também contraíram a doença infecciosa e estão a receber tratamento médico.
Acredita-se que a causa das infeções seja um mosquito que viajou de avião de uma zona onde a malária é endémica para a Alemanha, provavelmente em julho.
A Fraport afirma que o seu foco está agora na informação e na prevenção. Os funcionários estão a ser aconselhados a consultar um médico caso apresentem quaisquer sintomas semelhantes aos da malária e a informar os profissionais de saúde de que trabalham no aeroporto.
Foram também instaladas armadilhas para mosquitos no aeroporto, com o objetivo de capturar os insetos para que possam ser levados a um laboratório para análise.
Transmissão rara
A agência federal para o controlo e prevenção de doenças, o Instituto Robert Koch (RKI), afirmou que tais casos são "muito raros".
A malária é transmitida aos seres humanos pelos mosquitos do género Anopheles, caso estes tenham sido previamente infetados.
O RKI refere que existem algumas espécies de Anopheles na Alemanha que podem transmitir os agentes causadores da malária em condições ambientais adequadas, mas esses casos têm sido extremamente raros.
De acordo com o Departamento de Saúde de Frankfurt, a chamada "malária do aeroporto" é uma via de transmissão muito rara fora de uma área endémica de malária.
"A transmissão de pessoa para pessoa não tem qualquer papel na 'malária do aeroporto'", afirmou um porta-voz.
Um estudo que teve como objetivo registar todos os casos de malária transmitida em aeroportos e através de bagagem na Europa, entre 1969 e 2024, identificou um total de 145 casos, nove dos quais ocorreram na Alemanha.
A malária pode ser fatal e, de acordo com a Organização Mundial de Saúde, os sintomas incluem febre, dores de cabeça, dificuldades respiratórias e convulsões.
"A doença pode levar ao coma e à morte, especialmente entre grupos de alto risco", afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros da Alemanha.
A proteção contra as picadas de mosquito pode ajudar a prevenir a propagação da doença.