Rumo a Marte, Emirados Árabes Unidos iniciam o primeiro programa interplanetário de um país árabe.
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É a primeira missão interplanetária alguma vez realizada por um país árabe. A partir do centro espacial de Tanegashima, no Japão, os Emirados Árabes Unidos lançaram a sonda Hope, que inicia assim um percurso de sete meses rumo a Marte.
O momento é nada menos do que histórico e um "marco para o mundo árabe", salientou o diretor de operações, Omran Sharaf.
Os preparativos duraram seis anos. E o arranque esteve quase a ser adiado devido a alertas de mau tempo.
Mas, como realça o engenheiro aeroespacial Mohsen al-Awadhi, o que não faltou foi o fator do imprevisto: "a janela de oportunidade para um lançamento para Marte situava-se entre julho e agosto. Caso não fosse possível, era preciso esperar mais dois anos. Fizeram-se várias previsões em termos de riscos, de calendário... Mas a Covid-19 não constava da lista".
A contagem decrescente foi assinalada na fachada do Burj Khalifa, no Dubai, o mais alto edifício do mundo.