Tempestade de inverno histórica provocou perturbações no trânsito, cancelamentos de voos e cortes de eletricidade em todo o país. Prevê-se que mais temperaturas negativas se façam sentir em todo o país nos próximos dias.
Pelo menos 30 mortes foram registadas numa altura em que uma forte tempestade de inverno assola grande parte dos Estados Unidos, com muitos Estados a enfrentarem temperaturas negativas e sem eletricidade.
Cerca de dois terços dos Estados Unidos foram atingidos pelo frio intenso, com as regiões do Midwest, do Sul e do Nordeste fortemente afetadas. Prevê-se que uma nova vaga de ar ártico prolongue as temperaturas negativas em zonas já cobertas de neve e gelo.
As zonas a norte de Pittsburgh registaram até 50 centímetros de neve e os termómetros chegaram aos 31 graus negativos na segunda-feira, segundo o Serviço Meteorológico Nacional. Nova Iorque registou o dia com mais neve dos últimos anos, com algumas zonas a registarem até 38 centímetros de neve.
Os meteorologistas alertaram para a possibilidade de outra tempestade de inverno atingir partes da Costa Leste este fim de semana.
Com a persistência das temperaturas árticas, o número de mortos subiu para pelo menos 30. As vítimas incluem duas pessoas atropeladas por limpa-neves em Massachusetts e Ohio, adolescentes mortos em acidentes fatais de trenó no Arkansas e no Texas, e uma mulher congelada até à morte e encontrada coberta de neve depois de ter saído de um bar no Kansas. Na cidade de Nova Iorque, as autoridades informaram que pelo menos oito pessoas foram encontradas mortas ao ar livre.
A forte queda de neve que se estendeu do Arkansas à Nova Inglaterra causou perturbações generalizadas nas viagens, cancelamentos de voos e encerramento de escolas.
O país registou mais de 12.000 atrasos ou cancelamentos de voos. No domingo, 45% dos voos dos EUA foram cancelados, a taxa mais elevada desde a pandemia de covid-19, segundo a empresa de análise de aviação Cirium.
Centenas de milhares de pessoas ficaram sem eletricidade, com mais de 560.000 cortes de energia registados na segunda-feira à noite, principalmente no Sul do país.
No Mississippi, registou-se a pior tempestade de gelo do estado desde 1994. As autoridades apressaram-se a entregar berços, cobertores, água engarrafada e geradores aos postos de alerta nas regiões duramente afetadas.
Entretanto, em Nashville, Tennessee, a eletricidade foi restabelecida a milhares de casas e empresas na segunda-feira, embora cerca de 146.000 continuem sem energia. Muitos hotéis ficaram esgotados durante a noite, uma vez que os residentes tentaram escapar às suas casas escuras e geladas.