A Suíça, que não pertence à NATO, tinha encomendado cinco sistemas Patriot em 2022, com entrega prevista para este ano e conclusão em 2028.
O governo suíço está a considerar a possibilidade de desistir da compra do sistema de defesa aérea Patriot dos Estados Unidos, devido a graves atrasos na entrega, disse o ministro da Defesa, Martin Pfister, na quarta-feira.
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"O cancelamento é sempre uma opção no caso de um atraso", declarou o ministro à agência de notícias ATS-Keystone.
Na mesma ocasião, o Ministério da Defesa anunciou que iria continuar a suspender os pagamentos do sistema "até que os Estados Unidos anunciem novas datas de entrega e prazos de pagamento de forma firme".
A Suíça, que não é membro da NATO, encomendou cinco sistemas Patriot em 2022, com entrega prevista para começar este ano e terminar em 2028.
No entanto, em julho do ano passado, o Governo suíço foi informado pelo departamento de defesa norte-americano de que as entregas à Suíça seriam adiadas, dado que Washington se esforçava por fornecer mais apoio à Ucrânia.
A Suíça suspendeu pela primeira vez os seus pagamentos para o sistema no outono passado.
"Ainda estamos a operar no pressuposto de que receberemos a entrega, mas não sabemos quando", disse Pfister, acrescentando que o governo estava considerando várias opções.
"Um possível cancelamento é uma delas, mas não conhecemos as condições", disse.
Pagamento não autorizado
Na semana passada, o governo suíço disse que os EUA tinham contornado o congelamento dos seus pagamentos para o sistema Patriot, mergulhando os pagamentos suíços no mesmo fundo, mas destinados à compra de uma frota de caças F-35A.
Esta ação foi autorizada, disse o chefe do departamento de armamento suíço, Urs Loher, aos meios de comunicação social suíços.
No entanto, "se a liquidez do fundo cair abaixo de um limiar crítico, os projetos podem ser suspensos ou mesmo abandonados em caso de novo declínio", disse o Ministério da Defesa suíço no comunicado de quarta-feira.
"Isso poderia afetar não apenas a aquisição do sistema Patriot, mas também todo o portfólio suíço no âmbito do programa (Foreign Military Sales) com os Estados Unidos", alertou.
O ministério observou que Washington havia dito que informaria a Suíça nas próximas semanas sobre as próximas etapas da operação, os prazos de entrega e os custos e consequências de uma possível interrupção.
De acordo com a declaração, uma recomendação sobre o assunto será apresentada ao governo "até o final de junho de 2026".