Trump afirma que o tempo está a esgotar-se para o Irão chegar a um acordo nuclear com os Estados Unidos, com vista a garantir uma cessação permanente das hostilidades, à medida que o risco de uma nova guerra entre os EUA e Israel contra Teerão se intensifica na região.
O presidente dos EUA, Donald Trump, advertiu no final do domingo que "não restará nada do Irão" se este não concordar rapidamente com as exigências dos Estados Unidos e não celebrar um acordo para garantir um cessar-fogo permanente, ameaçando com um reinício das hostilidades com intensidade redobrada.
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"Para o Irão, o tempo está a esgotar-se, e é melhor que se apressem, RÁPIDO, ou não restará nada deles. O TEMPO É ESSENCIAL!”, escreveu Trump na sua rede social, a Truth Social.
Washington, envolvida num conflito com Teerão desde que as forças norte-americanas e israelitas lançaram ataques de grande envergadura contra a República Islâmica a partir de 28 de fevereiro, tem lutado para quebrar o impasse e fazer progressos no sentido de pôr fim a uma guerra que virou o Médio Oriente de pernas para o ar e fez disparar os preços globais da energia.
A guerra conduziu a um bloqueio efetivo do crítico Estreito de Ormuz, através do qual passa um quinto das exportações mundiais de petróleo em tempo de paz, e arrastou os vizinhos Israel e Líbano para um conflito colateral mortal.
O Estado clerical do Irão, patrono do Hezbollah, exigiu um cessar-fogo duradouro no Líbano antes de qualquer acordo de paz mais abrangente com Trump, que se tem mostrado frustrado com a recusa de Teerão em chegar a um acordo nos seus termos. Ambos os lados têm repetidamente manifestado a sua disponibilidade para retomar os combates.
No domingo, a comunicação social iraniana noticiou que os Estados Unidos não tinham feito concessões concretas suficientes na sua última resposta à agenda proposta pelo Irão para as negociações destinadas a pôr fim à guerra.
O programa nuclear do Irão continua a ser o principal ponto de discórdia entre as duas partes, com Trump a exigir que o Irão se comprometa a erradicá-lo por completo, enquanto Teerão pretende manter parte da sua infraestrutura para uso civil. A última proposta dos EUA parece ter-se tornado ligeiramente mais flexível, segundo a imprensa iraniana.
Trump pretende que o Irão entregue as suas grandes reservas de urânio altamente enriquecido, das quais possui cerca de 440 kg com uma pureza de até 60%, o que, teoricamente, forneceria à nação do Médio Oriente material físsil suficiente para construir entre 10 e 12 bombas nucleares se fosse enriquecido ainda mais para cerca de 90%, o que é apenas um pequeno passo técnico.
A agência de notícias Fars referiu que a última proposta de Washington apresentava uma lista de cinco pontos que incluía a exigência de que o Irão mantivesse apenas uma instalação nuclear em funcionamento e transferisse o seu stock de urânio altamente enriquecido para os Estados Unidos.
Entretanto, o aliado dos EUA no Golfo, os Emirados Árabes Unidos (EAU), foi alvo de novos ataques iranianos no domingo, à medida que as tensões se intensificam na região. Os EAU e outras nações árabes do Golfo, incluindo o Qatar, o Kuwait, o Bahrein, a Arábia Saudita e Omã, foram todos alvo do Irão no que este país diz serem ataques de retaliação em resposta aos ataques dos EUA e de Israel.
No domingo, deflagrou um incêndio na única central nuclear dos EAU, depois de drones iranianos terem atingido as instalações, num incidente que as autoridades classificam como um "ataque terrorista não provocado". Não foram registados feridos nem fugas radiológicas, segundo as autoridades.
O Ministério da Defesa dos Emirados Árabes Unidos (EAU) informou que foram detetados três drones perto das instalações, na sua fronteira ocidental com a Arábia Saudita, confirmando que um deles atingiu o local, enquanto os outros dois foram intercetados.
O Ministério indicou estar a investigar quem os lançou, mas já tinha acusado anteriormente o Irão de lançar novos ataques com drones e mísseis. O Irão e as milícias xiitas aliadas no Iraque têm lançado ataques com drones contra os Estados árabes do Golfo desde o início da guerra, a 28 de fevereiro.
A central nuclear de Barakah, no valor de 20 mil milhões de dólares (17,2 mil milhões de euros), foi construída pelos EAU com a ajuda da Coreia do Sul e entrou em funcionamento em 2020. É a única central nuclear do mundo árabe e pode fornecer um quarto das necessidades energéticas dos EAU, uma federação de sete emirados que inclui o Dubai.
A autoridade reguladora nuclear dos EAU afirmou que o incêndio não afetou a segurança da central e que "todas as unidades estão a funcionar normalmente". A Agência Internacional de Energia Atómica, o organismo de controlo nuclear das Nações Unidas, afirmou que o ataque provocou um incêndio num gerador elétrico e que um reator estava a ser alimentado por geradores a diesel de emergência.
O ataque, "quer tenha sido levado a cabo pelo principal responsável ou por um dos seus representantes, representa uma escalada perigosa", afirmou Anwar Gargash, conselheiro diplomático do presidente dos EAU, nas redes sociais.
A Arábia Saudita condenou o ataque e afirmou, posteriormente, ter intercetado três drones que entraram a partir do espaço aéreo iraquiano.