Um bombardeiro B-52 caiu por volta das 11h20 locais de segunda-feira, incendiou-se após o impacto e provocou a morte de todos os ocupantes.
Oito pessoas morreram depois de um bombardeiro B-52 da Força Aérea dos Estados Unidos se despenhar na Base Aérea de Edwards, no deserto de Mojave, na Califórnia, na segunda-feira, confirmaram as forças armadas norte-americanas.
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A aeronave caiu pouco depois da descolagem, por volta das 11h20 locais de segunda-feira, acabando por se incendiar e causando a morte das oito pessoas que seguiam a bordo.
A Base Aérea de Edwards afirmou num comunicado de imprensa que "as indicações iniciais apontam para que a queda não tenha deixado sobreviventes. As equipas de resposta de emergência estão no local e as autoridades estão a trabalhar para contabilizar todo o pessoal. O acidente está atualmente a ser investigado".
Entre as vítimas contam-se contratados civis do governo, militares fardados e dois funcionários da Boeing.
James Hayes, comandante-adjunto da 412.ª ala de testes em Edwards, afirmou numa conferência de imprensa: "Perdemos oito grandes americanos".
A causa do acidente não era, para já, clara, e Hayes adiantou que a investigação poderá demorar até seis meses.
A Base Aérea de Edwards, a vasta instalação no deserto onde Chuck Yeager quebrou a barreira do som em 1947, situa-se a cerca de 100 milhas (161 quilómetros) a norte de Los Angeles.
Este incidente ocorre quase um ano depois de um avião regional que sobrevoava o Dakota do Norte ter sido obrigado a realizar uma manobra brusca para evitar uma possível colisão em pleno voo com um bombardeiro B-52 militar que entrou na sua rota.