O tiroteio fez três mortos, um deles identificado como atirador, e feriu outras quatro pessoas, incluindo um rapaz de dois anos, segundo a polícia de Seattle.
Pelo menos três suspeitos estiveram envolvidos num tiroteio num festival gastronómico muito concorrido, perto da Space Needle de Seattle, no fim de semana; um deles está entre as vítimas mortais, indicou a polícia esta segunda-feira.
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Num documento apresentado no tribunal de menores em Seattle, Washington, onde um jovem de 15 anos detido no caso prescindiu da sua primeira comparência esta segunda-feira, a polícia afirma acreditar que houve pelo menos três atiradores, e não dois: o adolescente de 15 anos, um conhecido que morreu no local e “pelo menos outro suspeito ainda por identificar”.
Nicole Powell, chefe-adjunta de investigação da Polícia de Seattle, afirmou numa conferência de imprensa na tarde de segunda-feira que os investigadores acreditam que o tiroteio poderá estar ligado a gangues, com dois grupos a dispararem um contra o outro. O atirador que morreu tinha 19 anos.
Um juiz ordenou que o jovem de 15 anos permanecesse num centro de detenção juvenil, enquanto se investigam infrações com armas de fogo e agressão em primeiro grau. O gabinete do procurador do Condado de King indicou esperar receber o processo da polícia de Seattle na quarta-feira, para decidir se serão apresentadas acusações.
Os disparos começaram por volta das 18h00, hora local, de domingo, nas últimas horas do festival gastronómico “Bite of Seattle”, um evento anual muito apreciado na cidade, causando a morte a três pessoas e ferindo pelo menos outras quatro, incluindo uma criança pequena.
O festival de três dias reúne centenas de vendedores de comida e de outros produtos, bem como artistas, no Seattle Center, um vasto parque junto à Space Needle, e atrai centenas de milhares de pessoas ao longo das 72 horas do evento.
A informação de que havia pelo menos três suspeitos surgiu após uma série de declarações confusas de responsáveis municipais sobre o tiroteio.
No domingo, a Polícia de Seattle esperou cinco horas antes de informar o público de que um atirador tinha sido detido e de que acreditava que outro continuava em fuga. Mais cedo, a presidente da câmara, Katie Wilson, tinha anunciado que duas pessoas estavam sob custódia, declaração que acabou por retirar.
Numa conferência de imprensa antes da audiência em tribunal, na segunda-feira, o chefe da polícia, Shon Barnes, afirmou que os investigadores não tinham a certeza se o segundo atirador estava entre os mortos. Nem Barnes nem a presidente da câmara fizeram qualquer referência a outros atiradores.
Os responsáveis defenderam a forma como geriram o caso, afirmando que procuraram garantir que forneciam informações precisas sobre acontecimentos caóticos.
O Gabinete do Médico Legista do Condado de King identificou esta segunda-feira as vítimas mortais como sendo Carlos Israel Sanchez Villalba, de 44 anos, Ashley Whitehead, de 56, e Junior Cee Niko Semo, de 19.
Entre os quatro feridos contam-se um menino de 2 anos, dois homens, de 23 e 27 anos, e uma mulher de 39, todos já tiveram alta, segundo um porta-voz do hospital.
Os vendedores puderam regressar ao local na manhã de segunda-feira para recolher o seu material. Lulas em espetadas nas grelhas, patos assados nos fornos e pratos cheios de comida estavam entre os produtos deixados para trás quando as pessoas fugiram do local ao deflagrar o tiroteio.
Vendedores que regressaram relataram uma mancha no chão, aparentemente de sangue, que ainda era visível. Estava prevista para a noite de segunda-feira uma vigília com velas na International Fountain do centro, em homenagem às vítimas do tiroteio.