Moradores de Piddington, aldeia de Oxfordshire, votaram pela independência simbólica do Reino Unido em protesto contra planos para alojar mais de mil migrantes numa antiga base militar próxima.
Uma aldeia inglesa com cerca de 350 habitantes votou, de forma esmagadora, para “se separar” do Reino Unido, num referendo simbólico realizado em protesto contra planos para alojar requerentes de asilo numa antiga instalação militar nas proximidades.
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Em Piddington, perto de Oxford, 285 dos 312 votos contados apoiaram o apelo para que a aldeia procurasse a autodeterminação. O referendo não tem qualquer valor legal, mas os residentes celebraram o resultado erguendo um letreiro que declara a zona como o “Principado de Piddington”.
A votação foi organizada pelo conselho paroquial e inspirou‑se em parte na comédia britânica de 1949 “Passport to Pimlico”, em que moradores de Londres descobrem que o seu bairro está tecnicamente fora do Reino Unido e declaram a independência.
O líder do conselho local, Tim McNally, afirmou que a votação pretendia enviar uma mensagem sobre as preocupações dos residentes em relação aos planos do governo. O centro proposto numa instalação militar desativada deverá acolher mais de 1.200 requerentes de asilo, homens adultos desacompanhados, durante pelo menos dez anos.
O governo afirma que a utilização de antigas bases militares faz parte do plano para reduzir a dependência de hotéis para alojar requerentes de asilo.
O primeiro-ministro Andy Burnham afirmou que irá analisar as preocupações levantadas pela comunidade, enquanto o governo tem mantido que o projeto avançará.