A guerra comercial dos EUA aproxima o Canadá da Europa. Defesa, aeronáutica e tecnologia industrial são áreas onde as empresas europeias podem ganhar primeiro.
A guerra comercial entre os Estados Unidos e o Canadá está a aproximar Ottawa da União Europeia. Para as empresas europeias, essa mudança já está a abrir oportunidades na defesa, na aeronáutica e na tecnologia industrial.
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O primeiro-ministro canadiano Mark Carney recebeu uma ovação de pé em Estrasburgo na quarta-feira, algo pouco habitual para um chefe de governo estrangeiro no Parlamento Europeu.
Mais tarde, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, deu a esse acolhimento um significado político.
“Gostaria de trabalhar consigo para abrir a porta a que o Canadá seja o primeiro membro associado da UE”, afirmou durante o discurso anual sobre o Estado da União.
Von der Leyen descreveu a relação mais ampla como uma “Aliança para o Futuro”, que abrange a defesa, a energia, a tecnologia, os minerais críticos e o Ártico.
O que significa ser “membro associado”?
Os tratados da UE não preveem uma categoria de “membro associado” e não existe qualquer modelo ao qual o Canadá possa simplesmente aderir.
Criar uma tal categoria exigiria acordo entre os Estados-Membros e negociações jurídicas complexas.
Dez países, entre os quais França e Itália, ainda não ratificaram plenamente o Acordo Económico e Comercial Global (CETA), quase uma década depois de este acordo comercial entre o Canadá e a União Europeia ter sido assinado.
Carney sublinhou também que o Canadá não procura tornar-se membro de pleno direito da UE. Ottawa pretende antes uma “aliança única” que vá além de um acordo de comércio livre convencional.
Por agora, a proposta é mais um sinal político do que um plano jurídico detalhado.
Mas os contratos recentes mostram que a relação comercial já está a avançar.
Canadá e UE: comércio já parte em vantagem
As trocas de bens e serviços entre as duas partes aumentaram mais de 81% desde 2016, ano anterior à entrada em vigor provisória do CETA, atingindo ligeiramente acima de 130 mil milhões de euros em 2025, segundo o Conselho da UE.
As exportações de bens da UE para o Canadá totalizaram 48,9 mil milhões de euros. As exportações de serviços acrescentaram mais 29,4 mil milhões de euros.
A Alemanha exportou cerca de 12 mil milhões de euros em bens para o Canadá no ano passado. A Itália seguiu-se, com 6,3 mil milhões de euros, à frente de França, com 4,4 mil milhões.
Máquinas, produtos químicos, fármacos e material de transporte dominam as vendas europeias para o Canadá.
As vendas de máquinas europeias para o Canadá atingiram um máximo de 9,5 mil milhões de euros no ano passado. O material elétrico subiu de 2 mil milhões de euros em 2022 para 3,3 mil milhões, e as vendas de automóveis aumentaram de 2,9 mil milhões para 4,4 mil milhões no mesmo período.
O setor aeronáutico foi o que mais avançou. As vendas de aeronaves motorizadas passaram de 449 milhões de euros em 2022 para 1,2 mil milhões no ano passado.
Empresas europeias de defesa ganham terreno
A defesa oferece a prova mais clara de que o Canadá está a olhar para além dos seus fornecedores tradicionais norte-americanos.
Em julho, Ottawa escolheu a alemã TKMS AG & Co. KGaA, o construtor naval que foi separado da Thyssenkrupp AG em outubro passado, como fornecedor preferencial de até 12 novos submarinos.
Embora o contrato final ainda não tenha sido assinado, a decisão coloca uma empresa europeia no centro de um dos maiores programas de aquisições militares do Canadá.
A sueca Saab também ganhou terreno. Ottawa escolheu a empresa como fornecedor preferencial de seis aeronaves de vigilância GlobalEye, à frente das propostas da Boeing e da L3Harris.
O GlobalEye assenta em jatos de negócios fabricados pela canadiana Bombardier Inc., e a Saab propôs realizar grande parte do trabalho no Canadá, combinando sensores e sistemas de missão europeus com fuselagens canadianas.
As aeronaves utilizam jatos produzidos pela Bombardier, do Canadá. A Saab ofereceu-se para concluir grande parte do trabalho no país, juntando tecnologia europeia à produção canadiana.
O Canadá tornou-se igualmente, em junho, o primeiro país não europeu a ser admitido às compras realizadas no âmbito do programa de defesa SAFE da UE.
Isto dá aos fabricantes canadianos acesso a compras conjuntas europeias e facilita às empresas de defesa europeias a criação de cadeias de abastecimento que incluam empresas canadianas.
Airbus e Siemens já têm posição sólida
As oportunidades vão além do equipamento militar. A Air Canada fez uma encomenda firme à Airbus de oito aviões A350-1000.
O governo contratou igualmente a Airbus para fornecer quatro novos aviões cisterna A330, além de cinco conversões, no âmbito de um programa de 3,6 mil milhões de dólares canadianos (cerca de 2,2 mil milhões de euros), cujo primeiro aparelho construído de raiz voou em julho.
Ottawa comprometeu mais 1,5 mil milhões de dólares canadianos (aproximadamente 930 milhões de euros) para manter a frota operacional.
A alemã Siemens está a investir 150 milhões de dólares canadianos (97 milhões de euros) em cinco anos num centro de investigação canadiano dedicado à produção de baterias apoiada por inteligência artificial.
Os grupos franceses Keolis, Systra e SNCF Voyageurs integram também o consórcio Cadence, selecionado em 2025 para desenvolver o Alto, o futuro eixo ferroviário de alta velocidade entre Toronto e a Cidade de Quebeque. O Canadá reservou cerca de 2,4 mil milhões de euros para a fase de desenvolvimento do projeto.
Minerais críticos podem ser próxima oportunidade
As reservas canadianas de níquel, lítio, cobre e outros minerais críticos abrem outra área potencial de cooperação.
A Europa quer reduzir a dependência de fornecedores concentrados e politicamente arriscados.
O Canadá pretende mais investimento, capacidade de transformação e clientes fora dos Estados Unidos.
Em março, o Banco Europeu de Investimento e o governo canadiano assinaram uma carta de intenções para explorar formas de financiamento de projetos canadianos ligados a minerais críticos.
O acordo ainda não inclui compromissos financeiros.
Mas poderá vir a apoiar empresas europeias envolvidas em tecnologia mineira, transformação, reciclagem e produção de baterias.
Preço de um acesso europeu mais profundo
Em 2024, o CETA tinha já eliminado 99% das linhas pautais. Uma nova aliança teria, por isso, de oferecer algo mais do que outra redução de direitos aduaneiros.
Os próximos avanços deverão surgir nas compras públicas, no investimento, no comércio digital, na mobilidade profissional e no reconhecimento mútuo de normas.
Um acesso reforçado poderá também exigir que o Canadá alinhe parte das suas regras com as da UE nos setores abrangidos por qualquer futuro acordo.
É, contudo, demasiado cedo para assumir que o Canadá adotará regras europeias em áreas que vão da agricultura à proteção de dados. Isso dependerá do que vier a significar “membro associado”.
Angelo Katsoras, analista geopolítico do Banco Nacional do Canadá, escreveu numa nota em agosto que Bruxelas está “a usar cada vez mais regras de contratação pública, subsídios, tarifas e requisitos de conteúdo local para incentivar mais produção dentro da Europa”.
Isto poderá criar dificuldades às empresas canadianas que tentam entrar no mercado europeu.
“Diversificar o comércio para lá dos Estados Unidos, para regiões como a UE, será provavelmente mais difícil do que muitos antecipam”, afirmou Katsoras.
A Europa pode substituir os Estados Unidos?
A resposta curta é não.
Em 2025, os Estados Unidos absorveram 71,7% das exportações de mercadorias do Canadá. A UE, em comparação, representou 8,7% do comércio total de bens canadiano.
O Canadá não consegue substituir rapidamente os oleodutos, as linhas ferroviárias, as fábricas e as cadeias de abastecimento transfronteiriças construídas em torno do seu vizinho do sul.
O cenário mais realista é uma redistribuição gradual do investimento e dos contratos públicos.
A defesa e o setor ferroviário podem avançar primeiro, porque são os governos que escolhem os fornecedores. Os minerais críticos, a tecnologia de baterias e as infraestruturas energéticas poderão seguir-se, à medida que o financiamento e as cadeias de abastecimento forem sendo desenvolvidos.
A viragem europeia do Canadá é, portanto, menos um divórcio económico dos Estados Unidos do que uma decisão de deixar de depender de um único parceiro.
Para as empresas europeias, os maiores beneficiários não serão necessariamente os que mais exportam.
Serão os grupos dispostos a transformar tecnologia europeia em produção, investimento e emprego no Canadá.