Mais europeus praticam desporto e com maior frequência do que há quatro anos. Persistem, porém, diferenças entre países, da regularidade ao apoio das cidades a estilos de vida ativos.
Inquérito Eurobarómetro da Comissão Europeia sobre o desporto e a atividade física mostra que, no conjunto, os europeus praticam mais desporto do que em 2022. No entanto, persistem diferenças significativas entre países e grupos socioeconómicos, mesmo quando muitos europeus afirmam que a atividade física beneficia o seu bem-estar físico e mental.
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“Mais europeus estão a tornar-se ativos, mas a oportunidade de participar continua a depender demasiado do rendimento, da idade e da escolaridade”, afirmou Roxana Mînzatu, vice-presidente executiva para os Direitos Sociais e Competências, Emprego de Qualidade e Preparação.
Quase metade das 26 508 pessoas inquiridas, representando vários grupos sociais e demográficos, disseram fazer exercício ou praticar desporto diariamente ou várias vezes por semana. Já 39% afirmaram que nunca fazem exercício nem praticam desporto, uma descida face aos 45% registados em 2022.
A Finlândia e a Dinamarca lideram na prática diária de exercício, com 21% e 20% dos inquiridos, respetivamente, a dizer que se exercitam todos os dias. Em ambos os países, mais 59% afirmaram fazê-lo várias vezes por semana.
No extremo oposto, 68% dos participantes em Portugal disseram que nunca fazem exercício nem praticam desporto, enquanto a Grécia e a Roménia surgem logo a seguir, ambas com 66%.
As razões apontadas para fazer exercício – seja menos de uma hora por semana ou mais de três horas – vão desde manter a saúde física até relaxar e melhorar o bem-estar mental.
Quase todos os inquiridos consideram que ser ativo contribui para melhorar a saúde mental. A maioria também concorda que ajuda a fortalecer comunidades e a melhorar o bem-estar dos grupos marginalizados.
Entre quem não pratica tanto exercício quanto gostaria, a falta de tempo é o principal obstáculo, citado por 37% dos europeus. Outros referem falta de motivação ou interesse, 26%, e problemas de saúde ou lesões, 15%. O custo é igualmente um fator para 12% dos participantes.
Escolaridade e situação financeira estão estreitamente ligadas à participação.
Cerca de 59% das pessoas que prosseguiram estudos pelo menos até aos 20 anos fazem exercício ou praticam desporto várias vezes por semana, em comparação com 23% daquelas que deixaram de estudar aos 15 anos ou antes. As pessoas que têm mais dificuldades em pagar as contas têm também o dobro da probabilidade de dizer que nunca fazem exercício, face às que raramente ou nunca enfrentam problemas financeiros – 54% contra 26%.
“Todas as pessoas devem ter acesso a desporto a preços acessíveis e a locais seguros para fazer exercício, perto de casa”, sublinhou Mînzatu. “Isto implica abrir portas a crianças cujas famílias não conseguem pagar quotas de clubes, a pessoas mais velhas e a pessoas com deficiência.”
Divisão etária é marcada. Quase três quartos dos jovens entre os 15 e os 24 anos fazem exercício ou praticam desporto pelo menos várias vezes por semana, contra apenas 25% das pessoas com 75 ou mais anos. Entre os inquiridos mais idosos, problemas de saúde ou lesões são o obstáculo mais frequentemente referido, enquanto os europeus mais jovens e de meia-idade apontam sobretudo a falta de tempo.
Inquérito analisou também com que frequência as pessoas praticam atividade física por outros motivos, como deslocações diárias ou jardinagem.
Percentagem de pessoas que fazem deslocações ativas foi a que mais aumentou em todas as categorias analisadas, passando de 24% em 2022 para 37%. Caminhar pelo menos 10 minutos de seguida é agora referido por 72% dos cidadãos, uma subida significativa face aos 16% registados em 2022.
No entanto, nem todos os europeus consideram que os seus bairros estão bem adaptados à prática de caminhada ou ciclismo, o que pode limitar as oportunidades de deslocação ativa.