Ljubljana ou Zagreb: que capital da Europa Central visitar a seguir

Ljubljana e Zagreb são duas capitais muito subvalorizadas.

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Ofuscadas por outros destinos nos respetivos países – o Lago Bled, no caso da Eslovénia, e praticamente toda a costa, no caso da Croácia –, estas cidades já há muito mereciam estar em destaque.

Apesar de muitos viajantes começarem, aos poucos, a descobrir os encantos de Ljubljana, com o seu centro da cidade livre de carros e uma fantástica cena criativa, Zagreb, mesmo ali ao lado, ainda não chegou totalmente ao grande público.

Esperemos ajudar a mudar isso.

(E se, depois de ler tudo isto, continuar indeciso entre as duas, pode sempre “trip-maxx” e visitar ambas – a viagem de autocarro ou comboio entre as cidades demora apenas duas horas e meia).

Ljubljana

Uma das características de que os viajantes mais falam, quando descrevem Ljubljana, é o facto de ser uma cidade muito fácil de percorrer a pé.

O centro está fechado ao trânsito automóvel e a outros veículos desde 2007, o que torna ainda mais agradáveis os melhores momentos de uma escapadela urbana europeia – passear sem rumo e ir parando em lojas, cafés e restaurantes que chamam a atenção.

Um bom ponto de partida para começar a deambular é a Ponte Tripla sobre o rio Ljubljanica – não só por ser extremamente central, mas também porque as pontes estão classificadas pela UNESCO como parte do sítio patrimonial das obras de Jože Plečnik em Ljubljana.

Este arquiteto esloveno teve um papel fundamental no desenvolvimento da cidade entre as duas guerras mundiais, e é possível ver obras suas (fonte em inglês) ao longo das margens do rio e em locais como a Biblioteca Nacional e Universitária ou o teatro ao ar livre Križanke.

Para conhecer melhor o seu trabalho, vale a pena visitar a Casa Plečnik, que oferece uma visão aprofundada dos seus edifícios mais conhecidos (construídos e projetados) e conserva, entre outras peças, o mobiliário e as ferramentas originais do arquiteto.

Se, depois de tanto passeio, a fome começar a apertar, siga para a Rua Trubarjeva, pontilhada de lojas independentes, cafés e restaurantes.

Embora tenha acabado de elogiar o prazer de vaguear sem destino, tenho de destacar o Abi Falafel, que serve o melhor falafel que já comi e em que penso constantemente. E não é pouco dizer, tendo em conta que vivo no Qatar, onde não faltam boas opções deste prato.

Se estiver na cidade numa sexta‑feira entre março e outubro, pode também visitar o mercado gastronómico Open Kitchen, junto ao Mercado Central.

Um dos grandes símbolos da cidade é, naturalmente, o Castelo de Ljubljana, erguido numa colina acima da capital.

Inicialmente construído no século XI, grande parte da estrutura atual data dos séculos XV e XVI, e os visitantes podem lá chegar por funicular.

No interior, é possível conhecer a história da fortaleza, subir à torre de observação ou comprar uma garrafa de vinho produzido com uvas cultivadas nas encostas da colina do castelo.

Ljubljana é também conhecida pela sua cena alternativa, cujo espaço mais famoso é Metelkova Mesto, centro cultural que nasceu, nos anos 90, de uma ocupação de antigas instalações militares. Hoje, o complexo acolhe vários espaços artísticos e noites de clube, cujos detalhes são divulgados no site do Metelkova (fonte em inglês).

Zagreb

A capital croata também se descobre facilmente a pé, com muitos dos principais pontos turísticos concentrados na Cidade Alta, embora seja possível recorrer à extensa rede de elétricos.

Para chegar à Cidade Alta, é preciso atravessar a Porta de Pedra, que remonta ao século XIII.

Embora já tenha certamente passado por muitas portas medievais noutras cidades históricas europeias, Zagreb distingue‑se pelo seu altar dedicado a Maria, que saiu ileso de um incêndio no século XVIII e que está hoje associado à padroeira da cidade.

Igreja de São Marcos é, sem dúvida, o monumento mais emblemático – e mais colorido – de Zagreb. Fundada no século XIII, a histórica igreja tem no telhado mosaicos que representam o brasão da cidade, bem como as armas da Croácia, da Eslavónia e da Dalmácia, o reino integrado no Império Austro‑Húngaro.

Planeie a visita para passar pela Torre Lotrščak ao meio‑dia, hora a que o canhão Grič é disparado todos os dias desde 1877.

Como alternativa aos habituais museus de história ou arqueologia, o Museu das Relações Cortadas de Zagreb é paragem obrigatória.

Exibe objetos doados pelo público de todo o mundo, como a “torradeira da vingança”, levada de carro através do país depois de uma separação (“E agora, como é que vais tostar alguma coisa?”). Ao mesmo tempo deprimente e hilariante, o museu tornou‑se tão popular nos últimos anos que já abriu uma segunda unidade na Tailândia.

Outra atração muito procurada na Cidade Alta é a Catedral de Zagreb, embora seja importante lembrar que continuam em curso trabalhos de restauro na sequência do terramoto de Zagreb de 2020.

A Cidade Alta respira história medieval, enquanto a Cidade Baixa de Zagreb foi construída ao gosto dos estilos populares no Império Austro‑Húngaro nos séculos XIX e XX.

Há muito espaço verde: aqui se encontra a Ferradura Verde, um sistema em forma de U de parques que ocupam várias praças da cidade, bem como o Jardim Botânico de Zagreb.

Encontram‑se igualmente galerias e museus como o Museu Arqueológico, o Museu Etnográfico e o Museu de Artes e Ofícios, enquanto quem procura restaurantes, cafés e bares pode dirigir‑se às ruas em redor da Praça Ban Jelačić.