No encontro de Tashkent, aplicações industriais e startups com atividade internacional mostram que se está a formar um ecossistema tecnológico mais amplo. Mas o acesso acessível a capacidade de computação continua a limitar as empresas locais
Uzbequistão afirma que os compromissos de investimento em novos centros de dados já ultrapassam 6 mil milhões de dólares (5,3 mil milhões de euros), numa aposta em construir a capacidade de computação necessária para desenvolver inteligência artificial dentro do país em vez de depender sobretudo de infraestruturas no estrangeiro.
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Parte dessa capacidade já está em funcionamento. Um novo cluster informático governamental, com tecnologia Nvidia, foi lançado neste verão para executar projetos de IA, enquanto se encontram em desenvolvimento iniciativas comerciais de centros de dados bastante maiores.
A expansão está também a atrair capital internacional para o setor tecnológico da Ásia Central. É um dos temas centrais da ICT Week Uzbekistan 2026, em Tashkent, um evento anual que reúne empresas de tecnologia, investidores, startups e decisores políticos do Uzbequistão e de outros países.
Reforçar a capacidade de computação para a IA
Executar e desenvolver sistemas de IA exige grandes quantidades de capacidade de computação, muitas vezes fornecida por clusters de processadores especializados conhecidos como GPUs.
Ministério das Tecnologias Digitais do Uzbequistão indica que o novo cluster governamental baseado em Nvidia atingiu 90% de utilização no primeiro mês, um sinal da procura por capacidade de computação.
“Temos o centro de dados governamental, que responde às necessidades do Governo, e instalámos os nossos chips Nvidia para essas necessidades”, afirmou o ministro das Tecnologias Digitais, Sherzod Shermatov, à Euronews. “E estamos em processo de aquisição da próxima fase.”
Projetos privados são bem mais ambiciosos.
A empresa saudita DataVolt está a desenvolver em Tashkent um centro de dados de 12 megawatts, concebido para suportar serviços de IA e outras aplicações com forte consumo de computação. A primeira fase deverá entrar em funcionamento até ao final de 2026.
O projeto já garantiu até 150 milhões de dólares (131,4 milhões de euros) em financiamento de um grupo internacional que integra o Banco Europeu para a Reconstrução e o Desenvolvimento, a alemã DEG, a francesa Proparco e o Fundo OPEP para o Desenvolvimento Internacional.
“Estes 12 MW estarão prontos até ao final deste ano”, afirmou Shermatov. Explicou que o projeto deverá, em última instância, chegar aos 300 megawatts, com fases posteriores a expandirem-se para outras regiões.
Outro grande projeto de centro de dados está a ser desenvolvido em Karakalpakstan, no oeste do Uzbequistão, pela Shanghai LinkWise Data Intelligence.
Shermatov indicou que os compromissos de investimento em projetos de centros de dados em todo o país já totalizam mais de 6 mil milhões de dólares (5,3 mil milhões de euros).
Da infraestrutura às aplicações práticas
Governo refere que estão a ser desenvolvidos mais de 100 projetos de IA no âmbito da estratégia nacional.
Alguns concentram-se nos serviços públicos. Sarvarbek Abdullayev, diretor do Departamento de IA do Ministério das Tecnologias Digitais, explicou que uma das plataformas permite aos cidadãos pedir informação governamental, incluindo registos fiscais, através de uma interface conversacional.
Outro sistema foi concebido para ajudar funcionários do setor público a analisar documentos, resumir o seu conteúdo e preparar respostas.
A IA está também a entrar em projetos industriais.
O ministério trabalha com empresas mineiras e metalúrgicas em sistemas de drones e robótica capazes de mapear áreas de exploração.
“Estamos a trabalhar com as empresas metalúrgicas Navoi e Almalik”, disse Abdullayev. “Em conjunto com elas, estamos a desenvolver tecnologias de drones e de robótica para o setor mineiro.”
Segundo o ministério, estão igualmente previstos mais de 20 laboratórios de IA em universidades até ao final do ano.
Outro projeto procura responder a um desafio específico de países cujas línguas estão menos representadas nos sistemas globais de IA. O Governo está a desenvolver um corpus em usbeque, uma grande coleção estruturada de textos que os programadores podem usar para melhorar a forma como os grandes modelos de linguagem compreendem e geram usbeque.
Custo de acesso à IA
Construir centros de dados não significa automaticamente que as empresas locais consigam pagar pela capacidade de computação que estes oferecem.
A questão é particularmente relevante para startups e pequenas empresas tecnológicas, que muitas vezes não conseguem financiar a sua própria infraestrutura.
“Vemos progressos muito impressionantes no desenvolvimento de infraestruturas, de capital humano e na adoção da IA, sobretudo por parte de startups e do setor privado”, afirmou Shamil Ibragimov, diretor de investigação do MIT Kuo Sharper Center for Prosperity and Entrepreneurship.
Mas Ibragimov assinalou que a capacidade de computação continua cara para muitas startups no Uzbequistão, levando algumas a depender ainda de fornecedores internacionais de serviços de cloud.
Richard Stirling, CEO da Oxford Insights, destacou que a atividade das startups oferece outro indicador do grau em que a IA está a ir além das estratégias governamentais.
“Se procura provas de que o Uzbequistão está a construir uma capacidade real de IA, olhe para lá das estratégias, dos documentos e dos regulamentos”, afirmou.
Segundo Stirling, 180 startups que utilizam IA já estão a exportar para 80 países.
Para as grandes empresas já estabelecidas, no entanto, a adoção tem sido mais lenta, de acordo com Ibragimov. Acrescentou que a capacidade de computação atualmente disponível dentro do Uzbequistão ainda não é suficiente para responder à procura a um preço que muitas empresas locais e startups consigam suportar.