Os encerramentos motivados pelo financiamento por aluno, que tornaram inviáveis as escolas rurais de menor dimensão, ultrapassaram em muito o declínio demográfico. Desde 2022, as escolas restantes dão aulas semanais obrigatórias sobre os "valores tradicionais" russos.
Diminuiu em 45% o número de escolas na Rússia desde o início do século, com as comunidades rurais a serem as mais afetadas, segundo um relatório da Escola Superior de Economia da Rússia, publicado este mês.
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A rede de escolas secundárias no país encolheu de 68 800 estabelecimentos em 2000 para pouco menos de 38 000 em 2026, indicou o documento. A população em idade escolar caiu cerca de 13,5% no mesmo período, de 20,5 milhões para 17,7 milhões de crianças.
A Rússia tem agora menos escolas do que a Alemanha, embora a população alemã seja aproximadamente metade da russa. A Alemanha conta com mais de 40 000 escolas em 2026.
Os encerramentos foram mais severos nas zonas rurais, onde o número de escolas públicas caiu de mais de 45 000 para cerca de 21 000, uma redução de mais de metade.
Também nas áreas urbanas o número de escolas diminuiu, de 22 700 em 2000 para 16 300 atualmente. O número de alunos que cada escola serve aumentou substancialmente no mesmo período: de cerca de 300 alunos por escola há cerca de 15 anos para cerca de 470 hoje.
As escolas privadas aumentaram em número, de 635 em 2000 para 982 em 2026, mas representam apenas 2,5% da oferta total.
Será que maior é sempre melhor?
Os encerramentos resultam de um programa de otimização lançado em 2001, que continua em curso.
A passagem para um modelo de financiamento por aluno tornou as escolas mais pequenas financeiramente inviáveis: quanto menos crianças uma escola inscrevia, menos dinheiro público recebia. Muitas foram fundidas com estabelecimentos vizinhos ou encerradas por completo.
Em 2010, 26% das escolas da Rússia já tinham fechado. Cerca de mais 10 000 encerraram na década de 2010 e outras 2 300 desde o início dos anos 2020.
Professores e pais contestaram as fusões, alegando que grandes agrupamentos de escolas eram mais difíceis de gerir, que se perdiam escolas de bairro com identidade própria e que turmas sobrelotadas degradavam a qualidade do ensino.
Sociólogos também relacionam o encerramento de escolas com o despovoamento das aldeias, indica um estudo de 2026 publicado na revista russa Nozh.
O estudo concluiu que, quando uma escola de aldeia encerra, as famílias tendem a dividir-se: um dos pais muda-se com as crianças para uma cidade, enquanto o outro fica a trabalhar, e a separação torna-se permanente.
“Ao poupar nos custos de uma única sala de aula e de um professor, pode destruir-se toda uma economia local em pleno funcionamento”, lê-se no estudo.
A aldeia de Atary, no distrito de Lebyazhsky da região de Kirov, é um desses exemplos: depois de a escola local ter sido considerada não rentável, os jovens partiram e o povoado está hoje praticamente abandonado.
O deputado do Partido Comunista Dmitry Novikov defende que as escolas rurais sejam financiadas como infraestrutura social estratégica e não com base no número de alunos.
Novikov propôs uma moratória ao encerramento de turmas do ensino secundário nas aldeias e, quando os fechamentos avançarem, transporte garantido durante todo o ano para escolas em zonas vizinhas.
“Ideologia estatal leal”
Desde setembro de 2022, todas as escolas russas têm uma aula semanal obrigatória chamada “Conversas sobre o que importa”, com planos de aula fornecidos diretamente pelo Ministério da Educação.
Os temas incluem os valores tradicionais russos, o papel global da Rússia e a guerra de Moscovo na Ucrânia, designada nos materiais oficiais como “operação militar especial”, o único termo autorizado legalmente pelo Kremlin, que minimiza a invasão em larga escala, bem como conceitos como “serviço à Pátria” e “autossacrifício”.
Novos manuais únicos de História foram introduzidos para os alunos do ensino secundário em 2023 e para os anos intermédios do ensino básico entre 2024 e 2025.
O manual único de História de 2023 descreve a Ucrânia como uma “agressiva e antirrussa”, apresenta a invasão, ocupação e anexação da Crimeia pela Rússia em 2014 como a correção de uma “injustiça histórica” e retrata as sanções ocidentais como uma tentativa de destruir a economia russa.
Anna Wright, investigadora da Amnistia Internacional para a Europa de Leste e Ásia Central, afirma que os livros “escondem a verdade e distorcem os factos sobre graves violações de direitos humanos e crimes de direito internacional cometidos pelas tropas russas contra ucranianos”.
Wright descreve a doutrinação de crianças como “uma tentativa cínica de erradicar a cultura ucraniana, o património cultural ucraniano e a identidade”.
Os manuais instruem os alunos a não confiarem na informação encontrada em linha. Foram atualizados neste verão: os capítulos sobre a guerra foram ampliados e foi acrescentada uma secção sobre o encontro Trump-Putin no Alasca.
Os livros foram editados em parte por Vladimir Medinsky, assessor de Putin, ex-ministro da Cultura e chefe da delegação russa nas conversações de cessar-fogo com a Ucrânia.
Depois de ter passado diretamente para o Kremlin como assessor presidencial, foi nomeado presidente da Comissão Interdepartamental para a Educação Histórica, criada em 2021 para combater o que a Rússia designa como “falsificação histórica”.
A abordagem de Medinsky, atualmente sob sanções da UE, dos EUA e Canadá, é descrita como retórica pseudohistórica usada para construir uma “ideologia estatal leal”.