Um esquema do governo sueco, parcialmente financiado pelo Fundo Social para o Clima da UE, está a oferecer apoio financeiro a motoristas rurais e de baixa renda para mudar de veículos a gasolina e gasóleo para veículos elétricos.
"Não conseguia entender por que as pessoas compravam carros elétricos, porque não parecia confiável", diz a gerente de projeto Olivia Almquist, que substituiu o seu carro a gasolina não confiável de 30 anos por um elétrico. "E agora não percebo porque não está toda a gente a comprar um carro elétrico."
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O prémio de carro elétrico da Suécia dá aos condutores elegíveis até 120 euros por mês para os custos de locação, além de um bónus único de 1.600 euros para os que ganham menos. Para se qualificar, os candidatos devem ganhar menos de 80% do salário médio nacional, viver numa área rural e comprar um carro que custe entre 6.000 e 40.000 euros.
Para o assistente social Daniel Caldeman, que percorre 65 000 quilómetros por ano, as poupanças foram dramáticas: a sua fatura mensal de combustível caiu de cerca de 800 euros para apenas 150 euros para o carregamento. "Gosto de ser ecologicamente correto e penso em não poluir o meio ambiente", diz ele, "então sim, foi um fator, mas acho que o principal fator foi o dinheiro".
Apoiado por 400 milhões de euros do Fundo Social para o Clima da UE, financiado por impostos sobre o carbono arrecadados através do Sistema Europeu de Comércio de Emissões, o esquema atraiu mais de 20.000 candidatos desde o seu lançamento em março. De acordo com a Agência Sueca de Proteção Ambiental, quase 90% das compras são de veículos usados, com o objetivo de eventualmente ajudar 115.000 famílias a afastarem-se dos combustíveis fósseis.