O voo FZ1073 da FlyDubai emitiu um alerta de emergência pouco depois da descolagem, segundo dados públicos de rastreio de voos.
Um avião comercial que voava dos Emirados Árabes Unidos para Israel foi obrigado a fazer uma aterragem de emergência na Arábia Saudita, na quarta-feira, chegando a gerar receios de um possível desvio e levando Israel a fazer descolar caças.
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Os meios de comunicação israelitas, citando fontes de segurança, avançaram que o incidente resultou de uma desavença entre os dois pilotos do avião e que todos os ocupantes ficaram ilesos.
O avião aterrou em Tabuk, uma base civil e militar no reino.
Segundo dados públicos de monitorização de voos, o aparelho da FlyDubai emitiu um alerta de emergência pouco depois da descolagem.
Uma fonte regional informada sobre o incidente afirmou que se registou uma luta na cabina de pilotagem, aparentemente envolvendo os pilotos. Não era claro, para já, o que tinha originado a rixa, acrescentou.
Uma segunda fonte confirmou que Israel fez descolar caças, temendo o desvio de um avião que transportava dezenas de cidadãos israelitas.
O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, tem alertado, nos últimos dias, para ameaças de segurança acrescidas, sem especificar.
Ambas as fontes falaram sob anonimato, uma vez que o incidente ainda está a ser investigado.
Mais tarde, o gabinete de Netanyahu indicou que a situação estava controlada e que Israel estava a trabalhar para levar os passageiros de regresso a casa.
Aterragens de emergência por motivos de pessoal são raras, mas não inéditas. Em 2022, dois pilotos da Air France foram suspensos após se terem envolvido numa luta na cabina num voo Genebra-Paris, embora o avião não tenha tido de ser desviado e tenha aterrado como previsto.
Passageiros a bordo disseram, em declarações telefónicas ao Canal 12 de Israel, que ouviram gritos vindos da parte dianteira do avião, onde outros passageiros tinham ouvido a discussão entre os pilotos, e que o aparelho perdeu altitude de forma acentuada antes de aterrar na Arábia Saudita.
Acrescentaram que todos os passageiros permanecem dentro do avião e que este está rodeado por um forte dispositivo das forças de segurança sauditas.
A FlyDubai é a companhia irmã de baixo custo da Emirates. Os Emirados Árabes Unidos tornaram-se um destino de férias popular para turistas israelitas desde que os dois países normalizaram relações em 2020.
A FlyDubai confirmou mais tarde que o voo FZ1073, com destino ao aeroporto Ben Gurion, sofreu um incidente e aterrou em segurança em Tabuk, na quarta-feira.
“As nossas equipas estão a trabalhar em estreita colaboração com as autoridades competentes”, afirmou a companhia. “Serão divulgadas novas informações assim que houver mais dados confirmados.”
Os israelitas foram alvo, nas décadas de 1960 e 1970, de uma série de desvios e ataques contra aviões levados a cabo por militantes palestinianos.
Israel não regista um desvio de avião há décadas, mas mantém um dos sistemas de segurança aeroportuária mais rigorosos do mundo, incluindo procedimentos de check-in frequentemente intrusivos em voos com destino ao país.
Voos comerciais ligam Israel e os Emirados Árabes Unidos desde que os países normalizaram relações em 2020.