Condutor de 43 anos foi imobilizado por civis, explicou Mason, e depois detido pela polícia, que encontrou uma faca no carro.
A deputada independente australiana Helen Haines foi deliberadamente atropelada por um carro e sofreu “ferimentos críticos” esta segunda-feira, num episódio que o primeiro-ministro Anthony Albanese descreveu como um ataque.
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Haines ficou ferida à porta do seu gabinete em Wangaratta, a pouco mais de 200 quilómetros a noroeste de Melbourne, indicou a polícia.
O comandante interino da Polícia de Victoria, Ashley Mason, disse que a mulher de 65 anos “sofreu aquilo que foi descrito como ferimentos críticos”, sem identificar a vítima, em linha com os procedimentos policiais na Austrália.
O condutor, um homem de 43 anos, foi imobilizado por civis e depois detido pela polícia, que encontrou uma faca no carro.
“Isto não foi um acidente. Foi um ato deliberado”, disse Albanese ao canal público ABC.
Disse ainda aos jornalistas: “Os nossos pensamentos estão com a Helen, a família, os amigos, a equipa e a comunidade, neste momento extremamente difícil. Rezamos pela sua recuperação total.”
O alegado motivo do agressor permanece desconhecido, disse Albanese, adiantando que a unidade antiterrorismo australiana foi ativada.
A Polícia Federal Australiana tem registado, nos últimos anos, um aumento constante das ameaças e insultos dirigidos aos políticos do país.
No ano passado, criou uma equipa dedicada a investigar grupos e indivíduos que visam os deputados.
Albanese afirmou esta segunda-feira que “a temperatura subiu nos últimos tempos”.
“Transmiti essa preocupação às pessoas da comunicação social”, disse.
“Se olharmos para os feeds de redes sociais de qualquer pessoa e para os comentários, vemos pessoas a dizer coisas que nunca diriam cara a cara.”
‘Profundamente íntegra’
Haines chegou ao parlamento em 2019, depois de uma carreira como enfermeira e parteira, e ficou conhecida por defender uma ação climática mais ambiciosa.
Foi amplamente elogiada pelos esforços para aumentar a transparência na política e reprimir a corrupção.
“Esta tarde, a nossa querida Helen esteve envolvida num incidente em frente ao gabinete eleitoral de Wangaratta e está a receber cuidados médicos”, disse a família em comunicado.
“Agradecemos a ajuda rápida das pessoas que estavam no local e dos profissionais de saúde que a assistiram, bem como a resposta da polícia.”
“A nossa família e a equipa da Helen não farão mais comentários nesta altura e pedem que a sua privacidade seja respeitada pelo público e pela comunicação social”, acrescenta o comunicado.
Albanese descreveu Haines como “incrivelmente trabalhadora”.
“É extraordinariamente inteligente mas, acima de tudo, é simplesmente uma pessoa profundamente íntegra”, afirmou.