Ainda não há provas de que potências estrangeiras tenham causado os motins na Europa, apenas de que os aproveitaram, apesar de políticos culparem a manipulação online. Bruxelas recusa agir, alegando falta de provas.
Não há provas conclusivas de que potências estrangeiras tenham alimentado, através das redes sociais, os motins em França, Itália e noutros países europeus, embora algumas tenham aproveitado os distúrbios para promover as suas próprias narrativas.
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A Comissão Europeia tem sofrido pressão para agir contra suspeitas campanhas de desinformação oriundas de países como a Rússia, mas tem, até agora, evitado avançar, alegando falta de provas.
“Não há provas de ingerência estrangeira nos acontecimentos que tiveram lugar. Porém, houve manipulação de informação por potências estrangeiras na sequência desses eventos; isso é verdade”, afirmou o presidente francês, Emmanuel Macron, aos jornalistas, à margem da visita ao Qatar.
“Mas houve muita gente que tentou explorar a situação. Há pessoas a fazer campanha à custa de França”, acrescentou.
A distinção é importante. Outros responsáveis europeus foram mais longe e atribuíram a potências estrangeiras a responsabilidade pelos distúrbios que marcaram cidades em França, Itália, Bélgica e Espanha.
O ministro da Defesa italiano, Guido Crosetto, declarou numa conferência, na terça‑feira, que os motins em Milão foram “o resultado do que eu chamo de ‘guerra híbrida’ que alguém está a travar nos nossos países, recorrendo a instrumentos não convencionais como o TikTok, as redes sociais, o YouTube”.
O ministro dos Negócios Estrangeiros francês, Jean-Noël Barrot, fez uma afirmação mais limitada numa conferência organizada pela OCDE na semana passada. “Há alguns dias, os protestos de estudantes do ensino secundário em França foram, eles próprios, explorados por narrativas hostis provenientes da Rússia, China, Irão e da comunidade MAGA. Vemo-las, denunciamos-nas e respondemos-lhes”, disse.
Os reguladores nacionais, incluindo a Arcom, em França, e a AGCOM, em Itália, dispõem de amplos poderes para enfrentar potenciais operações de desinformação ao abrigo da Lei dos Serviços Digitais (DSA). Trabalham em estreita coordenação com a Comissão, cuja reunião mais recente com estes organismos teve lugar na terça‑feira.
No entanto, embora os reguladores tenham apelado à Comissão para que inicie um inquérito formal, o executivo europeu afirma não haver provas suficientes que o justifiquem.
“Não temos qualquer informação ou confirmação definitiva de que a manipulação de informação por potências estrangeiras esteja na origem dos acontecimentos em França e noutros países”, disse a um responsável da UE com conhecimento direto do dossier, em declarações à Euronews sob condição de anonimato.
O desacordo evidencia o fosso entre as acusações feitas publicamente por alguns responsáveis políticos nacionais e as provas de que as autoridades dispõem.
“A situação está a desenrolar‑se a nível nacional e a Comissão está, sem dúvida, pronta para ajudar e apoiar as autoridades nacionais”, afirmou o porta-voz da Comissão, Thomas Regnier. “Deixemos primeiro as autoridades francesas fazer o seu trabalho. Estamos prontos para ajudar onde pudermos.”
A DSA prevê igualmente um mecanismo de resposta a crises que pode ser ativado em caso de ameaça grave à segurança pública ou à saúde pública na UE. Tal daria à Comissão poderes de emergência sobre as plataformas online.
Até agora, porém, não foi dado qualquer passo para o ativar.
Entretanto, as autoridades de aplicação da lei pediram às plataformas online que fornecessem informação que ajude a identificar os envolvidos em atos de vandalismo e pilhagem.
Em França, saqueadores tentaram vender bens roubados na plataforma de segunda mão Vinted, o que levou a polícia a pedir à plataforma ajuda para identificar os responsáveis.
Há indícios de que redes de desinformação ligadas à Rússia, incluindo as por detrás da Operation Overload e da Doppelgänger, aproveitaram a violência para amplificar as suas campanhas em linha.
Contudo, ao contrário do que sucedeu durante a crise migratória de Ceuta neste verão, quando amplas provas mostraram que milhares de pessoas tinham sido mobilizadas por informação falsa difundida online, os protestos em França, Itália e noutros países parecem, até agora, ter sido explorados por atores estrangeiros, e não desencadeados por eles.