Primeiro caso humano do vírus Shamonda, confirmado em França, não representa ameaça alargada para a Europa, afirmou ao Euronews o Centro Europeu de Prevenção e Controlo das Doenças (ECDC)
As autoridades de saúde pública europeias devem estar atentas ao primeiro caso humano de vírus Shamonda confirmado em França, mas não “entrar em pânico”, disse o ECDC à Euronews, numa altura em que continuam as investigações à morte do doente.
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As autoridades francesas confirmaram na quinta‑feira uma infeção pelo vírus Shamonda num doente em Lyon que morreu no início de outubro, o que marca a primeira vez que o vírus, até agora observado apenas em animais, sobretudo bovinos, é detetado em humanos.
“Este é um caso muito particular”, afirmou Tamás Bakonyi, perito principal em doenças transmitidas por vetores e zoonoses e em questões relacionadas com saúde única no ECDC, à Euronews.
O doente em causa tinha leucemia e estava “gravemente imunodeprimido”, o que facilitou a infeção pelo vírus. “Todo o processo das infeções virais ou de outros tipos de infeções comporta‑se de forma diferente nestes indivíduos imunodeprimidos do que em pessoas saudáveis”, explicou Bakonyi.
Embora não se possa excluir que o vírus se transmita a outras pessoas, “isso não significa que devamos agora estar preocupados, que devamos entrar em pânico”, disse, acrescentando que há poucas provas de uma ameaça mais alargada.
“Os estudos realizados em França indicam que o doente já transportava o vírus há bastante tempo e depois desenvolveu encefalite e morreu”, afirmou Bakonyi.
O vírus Shamonda pertence a um grupo de vírus transmitidos por pequenos insetos que picam, designados por mosquitos‑pólvora (midges).
O vírus foi detetado pela primeira vez na Nigéria em meados da década de 1960 e, desde então, tem sido assinalado esporadicamente em bovinos na África Ocidental, Oriental e Austral e no Japão.
Este verão foi igualmente detetado na Europa Ocidental. Foram registados casos na Áustria, Bélgica, França, Alemanha, Irlanda, Itália, Liechtenstein, Luxemburgo, Países Baixos, Portugal, Espanha e Suíça, bem como na ilha de Jersey.
Investigações prosseguem
Apesar de nunca ter sido identificado em humanos, Bakonyi referiu que especialistas e institutos de saúde pública nos países europeus já estavam a analisar se o vírus pode causar infeções em pessoas.
“Trata‑se de um alerta, mas algo que já vimos”, disse Bakonyi, acrescentando que milhões de pessoas viveram em ambientes onde o vírus está presente e nunca foi reportado como problema.
“Não se pode excluir que também se propague entre outras pessoas, e essa é a parte preocupante; por isso decorrem agora investigações para esclarecer todos os aspetos”, afirmou.
Incluem‑se investigações clínicas, laboratoriais e epidemiológicas para determinar se o vírus causou ou contribuiu para a morte do doente e de que forma foi contraída a infeção.
Alguns destes estudos passam por testar anticorpos em pessoas que possam ter sido expostas ao vírus, como veterinários e agricultores, para perceber se foram infetadas mesmo sem desenvolver sintomas.
O caso evidencia a estreita ligação entre a saúde animal e a saúde humana. Por isso, o ECDC e a Autoridade Europeia para a Segurança Alimentar (EFSA) seguem uma abordagem de saúde única: trabalhando em conjunto nos domínios da saúde animal e humana, começaram a reunir dados científicos e outras informações relevantes, incluindo contributos de peritos de vários países, para alimentar a avaliação de risco.