A morte de Koenig faz de William Shatner, que interpretou o capitão James T. Kirk, e George Takei, que deu vida a Hikaru Sulu, os únicos membros sobreviventes do elenco principal da série original.
O ator norte-americano Walter Koenig, que interpretou o alferes Pavel Andreievich Chekov na série original de televisão Star Trek, morreu aos 90 anos.
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Koenig integrou regularmente a série como o jovem e entusiástico navegador russo da nave Enterprise, da segunda temporada, em 1967, até 1969. Voltou a desempenhar o papel nos seis filmes com o elenco original, entre 1979 e 1991.
Os representantes do ator divulgaram um comunicado: “Hoje choramos a morte de Walter Koenig, cujo talento, calor humano e interpretações inesquecíveis deixaram uma marca duradoura em gerações de fãs em todo o mundo. Morreu de velhice, em casa, em North Hollywood, na noite passada, rodeado pela filha e pela sobrinha.”
“Conhecido sobretudo pelo papel icónico de Pavel Chekov em ‘Star Trek: The Original Series’, Walter ajudou a inspirar o público com o seu otimismo, humor e espírito aventureiro. Para além de ‘Star Trek’, a sua longa e distinta carreira evidenciou a sua versatilidade como ator e o genuíno amor pela profissão. O seu talento notável continuou a sobressair nos últimos anos, mais recentemente com a interpretação na curta-metragem ‘Mr. Fleischmann’, que lhe valeu o Prémio Platina de Melhor Ator nos Independent Shorts Awards de 2026, um reconhecimento adequado de uma vida dedicada ao ofício.”
“O legado de Walter vai muito para além do ecrã. Em inúmeras convenções e encontros com fãs, partilhou a sua bondade, humor e gratidão com todos os que tiveram a sorte de o conhecer. Percebia o que Star Trek significava para as pessoas e abraçou a comunidade que cresceu em torno da série.”
O comunicado termina: “Em nome de todos, apresentamos as mais profundas condolências à família, amigos, colegas de Walter e aos milhões de fãs cuja vida tocou ao longo das décadas. Obrigado, Walter, pelas memórias, pela inspiração e por te aventurares corajosamente onde poucos chegaram antes.”
A morte de Koenig deixa William Shatner, que interpretou o capitão James T. Kirk, e George Takei, que deu vida a Hikaru Sulu, como os únicos membros sobreviventes do elenco principal da série original.
“O coração está pesado”, escreveu Takei numa publicação na rede social X. “Walter era mais do que Chekov. Era escritor, professor, um homem ponderado e um amigo leal.”
Koenig foi padrinho de casamento de Takei na cerimónia de 2008 com Brad Altman, companheiro de mais de duas décadas.
Takei acrescentou: “Descansa bem, meu caro amigo. Continua a manter o rumo firme.”
Nascido em 14 de setembro de 1936, em Chicago, Koenig estudou representação na escola The Neighborhood Playhouse, em Nova Iorque, e começou a conseguir papéis em televisão no início da década de 1960, em séries como Mr. Novak, Ben Casey, The Untouchables, I Spy e The Alfred Hitchcock Hour.
Depois do fim de Star Trek, Koenig continuou a representar e escreveu argumentos para séries como Family, The Incredible Hulk e outras produções. Deu também aulas em regime parcial na UCLA e noutras escolas.
Koenig trabalhou ainda no então crescente campo dos videojogos, incluindo alguns com tema Star Trek. Em 1995, participou no jogo em CD-ROM Maximum Surge.
Regressou ao género de ficção científica com aparições pontuais na série de televisão dos anos 1990 Babylon 5, distribuída em syndication.
Koenig foi casado com a também atriz Judy Levitt de 1965 até à morte desta, em 2022. O filho de ambos, Andrew Koenig, que também trabalhou como ator e ficou conhecido pelo papel de Richard “Boner” Stabone na sitcom Growing Pains, morreu por suicídio em 2010.
Koenig deixa ainda a filha, a atriz e argumentista Danielle Koenig.