Democratas parecem quase assegurar a Câmara dos Representantes. Disputa decisiva é pelo Senado, onde poucas disputas em estados inesperados para os republicanos decidirão quem controla Washington.
Abriram hoje as urnas em todos os Estados Unidos, numa eleição intercalar que, há um ano, os republicanos esperavam atravessar mantendo intacta a maioria no Senado. Essa expectativa reduziu-se a uma esperança.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
Começa-se pela Câmara dos Representantes, onde a questão já não é se os democratas ganham, mas por quanto. As agências de previsões atribuem-lhes 95% de probabilidade de conquistarem o controlo. O Cook Political Report classifica agora 222 assentos como pelo menos inclinados para os democratas, mais a mais do que os 218 necessários para uma maioria, contra 195 para os republicanos, com 18 disputas totalmente incertas. Uma boa noite para os democratas poderá deixá-los com controlo de até 230 lugares. Uma grande noite também significa o Senado e uma onda azul.
Número decisivo
Os republicanos detêm 53 dos 100 assentos do Senado. Para assumir o controlo, os democratas precisam de um ganho líquido de quatro lugares. Três não chegam, num Senado dividido 50-50, o vice-presidente JD Vance tem voto de desempate, tal como Kamala Harris teve, um recorde de 33 vezes, enquanto vice-presidente; porém, o senador John Fetterman, democrata da Pensilvânia, poderá baralhar algumas votações partidárias num Senado 50-50.
Os mercados de previsões dão agora aos democratas cerca de três em quatro hipóteses de conquistarem o Senado. O Cook classifica seis corridas como incertas, todas atualmente em mãos republicanas.
O campo de batalha abrange 12 lugares. Os democratas defendem três estados: Michigan, Minnesota e New Hampshire. Os republicanos defendem nove estados: Alasca, Iowa, Kansas, Maine, Nebraska, Carolina do Norte, Ohio, Carolina do Sul e Texas.
Dois dos três lugares democratas parecem seguros. Em Minnesota, Peggy Flanagan lidera Michele Tafoya por 5,2 pontos na média do RealClearPolitics. Em New Hampshire, Chris Pappas está oito pontos à frente do antigo senador John E. Sununu na mesma média. Michigan é outra história, mas voltaremos a ela.
Carolina do Norte: abandonada
Carolina do Norte é um estado oscilante, mas inclina-se para os republicanos: votou no candidato presidencial republicano em todas as eleições desde 1980, exceto em uma. Com a aposentação do senador Thom Tillis, esperava-se uma disputa equilibrada.
Em vez disso, os republicanos, em nível nacional, praticamente se afastaram. O Senate Leadership Fund, principal super PAC republicano para o Senado, planeava gastar 71 milhões de dólares a apoiar o seu candidato, Michael Whatley. Cancelou os anúncios restantes no início de outubro, depois de gastar mais de 30 milhões. O antigo governador Roy Cooper lidera agora Whatley por oito pontos em sondagens tanto da Quantus Insights como do Trafalgar Group, dois institutos com inclinação republicana.
Salvo uma surpresa, Carolina do Norte será a primeira conquista dos democratas. Ficam a faltar mais três.
Ohio e Texas: grandes prémios
Os democratas fizeram uma das suas maiores apostas em Ohio. Sherrod Brown, que perdeu o assento há dois anos, enfrenta o republicano Jon Husted, nomeado para o antigo assento de JD Vance no Senado em 2025. Brown lidera por 2,8 pontos na média do RealClearPolitics, num estado que Trump venceu por dois dígitos.
Texas seria uma surpresa ainda maior. O estado não elege um democrata para o Senado desde 1988. Ainda assim, o democrata James Talarico está à frente do republicano Ken Paxton por 49% contra 47% na mais recente sondagem da Texas Southern University, em linha com outros inquéritos recentes. No entanto, a diferença fica dentro da margem de erro e equivale, na prática, a um empate. Texas provavelmente não está a tornar-se azul. Os republicanos lideram todas as outras corridas estaduais na sondagem da Hobby School da University of Houston, do governador ao comissário ferroviário. Talarico poderá beneficiar da divisão de voto: eleitores que apoiam um republicano para governador, procurador-geral ou Congresso, mas mudam para o democrata no Senado. O governador republicano Greg Abbott obtém 93% dos republicanos na sondagem da Hobby. Paxton obtém 88%.
Parte do problema para Paxton é Talarico, um jovem candidato disciplinado que fez uma campanha forte. A outra parte do problema é o próprio Paxton. O procurador-geral em apuros, alvo de um impeachment pelo próprio partido na Câmara do Texas em 2023 e absolvido pelo Senado estadual, é visto desfavoravelmente por 57% dos eleitores prováveis e favoravelmente por apenas 42%, segundo a Texas Southern University. Trump apoiou-o contra o senador John Cornyn, que cumpre o quarto mandato, nas primárias. Se Paxton perder, será uma ferida que os republicanos, em parte, infligiram a si próprios.
Alasca: um caso curioso
Alasca vota republicano para presidente, mas mantém uma forte veia independente. Elegeu a democrata Mary Peltola para a Câmara em 2022. Desta vez, Peltola desafia o senador Dan Sullivan e lidera por 48% contra 46% na mais recente sondagem do New York Times/Siena. Mais uma vez, dentro da margem de erro.
Depois surgiu o outro Dan Sullivan. O New York Times noticiou na semana passada que operacionais democratas, incluindo assessores sénior de Peltola e responsáveis do Democratic Senatorial Campaign Committee, recrutaram Daniel J. Sullivan, um professor aposentado, para concorrer como candidato de distração e confundir os eleitores. O ballot-stacking é geralmente legal, mas a imagem é péssima. Peltola nega envolvimento. O governador Mike Dunleavy ordenou uma investigação criminal, e o Departamento de Justiça processou, sem sucesso, para impedir que o Alasca certificasse o resultado caso Sullivan perdesse.
Um truque pensado para tirar votos a Sullivan pode acabar por custar a corrida a Peltola, ou minar a legitimidade da sua vitória. Espera-se que o presidente Trump ataque agressivamente o resultado caso Peltola vença.
Kansas: pastor ao púlpito
Kansas não elege um democrata para o Senado desde 1932. Este ano, os democratas apresentam Adam Hamilton, pastor principal da maior congregação metodista do país, contra o senador Roger Marshall. Hamilton lidera por 4,1 pontos na média do RealClearPolitics.
Mesmo os inquiridores do Washington Post, cujo próprio estudo colocava Hamilton 10 pontos à frente, alertam que os democratas estavam muito mais disponíveis para responder do que os republicanos. Mas, num estado que Trump venceu por dois dígitos, uma corrida decidida por poucos pontos é um sinal de alerta.
O resto do mapa: Em Maine, Troy Jackson está 3,6 pontos à frente da senadora Susan Collins na média do RealClearPolitics, mas nunca se deve subestimar a senadora Collins, que tem histórico de vitórias eleitorais inesperadas. Iowa está ao cara ou coroa, com Josh Turek em 48% e Ashley Hinson em 47% na sondagem do New York Times/Siena. Na Carolina do Sul, a senadora Darline Graham, nomeada em julho após a morte do irmão Lindsey, lidera a democrata Annie Andrews por 2,6 pontos na média do RealClearPolitics. Nebraska oferece aos republicanos mais margem de manobra, com o senador Pete Ricketts seis pontos à frente do independente Dan Osborn na última sondagem do Times/Siena.
Michigan: tábua de salvação republicana?
Se os republicanos conseguirem manter o Senado, Michigan poderá ser o estado onde o fazem. É o único lugar em mãos democratas que figura na coluna de corridas incertas do RealClearPolitics, num estado que votou Trump, Biden, Trump. Com a aposentação do senador Gary Peters, uma vitória republicana obrigaria os democratas a encontrar cinco mudanças de cor.
O candidato democrata é Abdul El-Sayed, antigo responsável de saúde pública de orientação progressista apoiado por Bernie Sanders e Alexandria Ocasio-Cortez, que os republicanos associam aos Democratic Socialists of America. Crítico contundente de Israel, prometeu opor-se a mais ajuda dos Estados Unidos ao país. O seu programa ainda inclui Medicare for All e a abolição do ICE, mas, na campanha, trocou a agenda de esquerda por um discurso mais populista.
Alguns elementos do próprio partido foram mais duros. No domingo, a congressista Haley Stevens, que El-Sayed venceu por margem reduzida nas primárias democratas, declarou apoio a Mike Rogers, o candidato republicano, depois de ter sido desconvidada de um comício conjunto. O líder democrata no Senado, Chuck Schumer, qualificou o gesto como “uma traição desprezível”. O senador John Fetterman, também democrata, colocou-se do lado de Stevens, dizendo que El-Sayed tem “o pior caso de síndrome do homenzinho que alguma vez vi”. El-Sayed continua 5,3 pontos à frente na média do RealClearPolitics, mas dados do Trafalgar Group colocam-no apenas um ponto acima. Uma vitória republicana em Michigan seria uma grande surpresa, mas o caminho para lá é mais estreito do que o de El-Sayed.
Tudo depende da participação
Este deveria ter sido um ano em que os republicanos mantinham o Senado. Em vez disso, o descontentamento com Washington, a economia e Trump transformou a disputa numa corrida renhida que pode pender para qualquer lado.
Em quase todos os critérios, os democratas têm vantagem em entusiasmo. As sondagens favoreceram os democratas a nível nacional, mas já vimos esse erro antes. A questão é qual modelo prevalece. Em 2022, os inquéritos subestimaram os democratas. Em 2024, os republicanos superaram as expectativas da maioria dos inquiridores.
Ambos os modelos convergem para a mesma condição: que esse entusiasmo se transforme em votos. Os republicanos esperam travar a onda azul. A participação eleitoral vai ditar o desfecho, seja qual for.