O estado indiano está a incentivar os visitantes a descobrirem o ayurveda na próxima viagem e a virem também celebrar o Onam, festival das colheitas em setembro
O kettuvallam, um barco-casa tradicional, tem sido há muito um símbolo do turismo em Kerala, e muitos visitantes vão a este estado indiano sobretudo para explorar os seus famosos backwaters.
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Mas essa está longe de ser a única razão para visitar Kerala, já que o destino oferece bem-estar assente no ayurveda, estadias em casas de famílias locais e festivais culturais.
“Kerala é um destino para todos. Se a sua família vier a Kerala e cada pessoa trouxer interesses diferentes, conseguimos oferecer algo para cada uma delas”, afirmou P.C. Vishnunadh, ministro do Turismo e da Cultura do Governo de Kerala, em declarações ao Euronews Travel na World Travel Market em Londres.
“Pode vir para ver os backwaters, mas também pode conhecer a floresta, a praia, a nossa cultura, a nossa oferta gastronómica, está tudo aqui.”
Berço do ayurveda
A entidade de turismo de Kerala está a incentivar os visitantes a experimentarem a sua oferta de ayurveda em 2027 e nos anos seguintes.
Se não está familiarizado com o ayurveda, este sistema de medicina alternativa vai muito além das massagens, inclui dietas especiais, meditação e outras terapias, e é praticado na Índia há milhares de anos.
“Ao chegar a um resort ayurvédico, os médicos avaliam o seu estado físico e definem um plano de tratamento completo”, acrescentou Vishnunadh.
“É bem-estar, mas não se resume à massagem, podemos oferecer tratamentos baseados em milhares de anos de conhecimento.”
Os retiros de bem-estar tornaram-se extremamente populares nos últimos anos e os viajantes procuram cada vez mais novas e interessantes experiências nesta área.
Turismo que beneficia as comunidades locais
Outra grande tendência nas viagens é perceber como o turismo pode beneficiar as comunidades locais.
Kerala está a apostar nesta via, trabalhando com residentes que queiram oferecer estadias em casa própria, concedendo-lhes subsídios e outras formas de apoio, como formação.
“Os hotéis e resorts pertencem a grandes empresas, enquanto o alojamento em casa de família é gerido pelas nossas populações locais”, observou Vishnunadh.
“Os habitantes das aldeias que disponibilizam um ou dois quartos na sua casa passam a beneficiar de um rendimento estável e, ao mesmo tempo, tornam-se parte da nossa rede de turismo.”
Ainda não está pronta, mas a entidade de turismo planeia lançar uma listagem destes alojamentos familiares para facilitar a reserva de quartos pelos turistas.
Dar a conhecer Onam ao mundo
Kerala Tourism quer também promover o Onam, um festival tradicional das colheitas, junto de turistas estrangeiros pela primeira vez.
Com uma duração de dez dias, as datas do Onam baseiam-se no calendário malaiale. O festival começa no mês de Chingam, que geralmente ocorre entre agosto e setembro. Em 2027, terá início em 12 de setembro.
O festival é uma explosão de cores e abre com o desfile Athachamayam, em que elefantes marcham ao lado de carros alegóricos que representam cenas de histórias históricas e mitológicas.
Também é possível ver dançarinos pintados como tigres a executar danças tradicionais, e a época associa-se ainda a corridas de snake boat, em que centenas de pessoas competem no rio Pampa.
Para os apreciadores de gastronomia, a Onam sadya, ou banquete, é imperdível. Como seria de esperar num festival das colheitas, o banquete inclui muitos legumes da época.
Servida em folhas de bananeira, a refeição apresenta tradicionalmente nove pratos, com caril, sopas, dal e sobremesas tradicionais.