A aparência dos bairros pode influenciar a qualidade do sono das pessoas, revela nova investigação, reforçando provas de que o desenho urbano afeta a saúde pública
O sono é cada vez mais reconhecido como um pilar fundamental da saúde, e o sono de má qualidade está associado a um maior risco de doença cardiovascular, obesidade, depressão e menor produtividade. À medida que as cidades procuram formas de melhorar o bem-estar dos residentes, os investigadores analisam se as características do ambiente construído também podem ajudar as pessoas a dormir melhor.
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Um novo estudo (fonte em inglês)sugere que bairros mais verdes e ruas com maior encerramento visual – por exemplo, em que edifícios ou árvores enquadram a rua – estão associados a períodos de sono mais longos, enquanto bairros com traçados de ruas mais favoráveis aos peões foram associados a períodos de sono mais curtos.
Investigadores da Universidade Metropolitana de Osaka, no Japão, analisaram de que forma o aspeto dos bairros e as perceções de segurança influenciam o sono de adultos empregados entre os 40 e os 59 anos que viviam até ao terceiro andar em Tóquio.
A equipa de investigação recorreu a inteligência artificial para analisar mais de 200.000 imagens do Google Street View e identificar características visuais dos bairros. Em seguida, relacionou essas características com o sono declarado pelos próprios de 1.089 adultos trabalhadores que viviam nos pisos inferiores de edifícios de apartamentos.
Os investigadores concluíram que ruas enquadradas por edifícios ou árvores estavam associadas a menos sintomas de insónia e a maior duração do sono. Houve também indícios de que esta relação era parcialmente explicada pelo facto de os residentes sentirem os seus bairros como mais seguros e mais dinâmicos.
“Os nossos resultados também reforçam uma associação positiva significativa entre a segurança percebida e a duração do sono”, escreveram os investigadores.
Bairros mais verdes foram associados a uma perceção de segurança mais elevada e, por consequência, a períodos de sono mais longos, ao passo que bairros com traçados de ruas mais favoráveis aos peões estavam ligados a menor sensação de segurança e a sono mais curto.
Segundo os autores, os resultados ampliam o conhecimento sobre a forma como os ambientes urbanos influenciam a saúde do sono e identificam indicadores práticos que podem orientar futuras investigações e intervenções de planeamento urbano destinadas a criar cidades mais saudáveis.