As agências nacionais de salvamento e gestão de catástrofes indicaram que o sismo danificou casas e edifícios públicos, enquanto imagens das zonas afetadas mostravam estruturas colapsadas e moradores assustados a juntarem‑se nas ruas.
Os abalos foram sentidos com força em Ternate, Bitung e Manado, levando à retirada de habitantes, enquanto as autoridades aconselhavam a população a manter‑se afastada de edifícios fragilizados e de zonas costeiras baixas.
O sismo ocorreu a cerca de 35 quilómetros de profundidade, suficientemente superficial para provocar fortes movimentos do solo em todo o leste da Indonésia. As autoridades referiram que foram registadas ondas de tsunami até 75 centímetros acima do nível normal da maré em vários pontos de monitorização, antes de o alerta ser levantado.
Seguiram‑se dezenas de réplicas, incluindo uma de magnitude superior a 6,0, enquanto as equipas de emergência continuavam a avaliar os danos em comunidades remotas.
A mais recente catástrofe voltou a evidenciar a exposição da Indonésia ao risco sísmico ao longo do Círculo de Fogo do Pacífico, onde são frequentes grandes sismos e atividade vulcânica.