Organizada pela Razom for Ukraine e pela American Coalition for Ukraine, uma instalação no National Mall, perto do Capitólio, exibiu 20.000 ursinhos de peluche presos a uma vedação para representar as crianças ucranianas deportadas ou transferidas à força para a Rússia desde a invasão de 2022.
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A instalação chama a atenção para a dimensão do problema, com as autoridades ucranianas e estimativas verificadas pelas Nações Unidas a apontarem para mais de 19.000 menores afetados, e apela a uma ação internacional mais firme, incluindo sanções e esforços para garantir o seu regresso.
Deputados, ativistas e a embaixadora da Ucrânia, Oksana Markarova, estiveram presentes no evento, sublinhando a sua relevância numa altura em que a guerra continua a atingir civis, em especial crianças separadas das famílias nas zonas ocupadas.
Os oradores afirmaram que a instalação espelha o custo humano do conflito, com algumas crianças sujeitas a assimilação forçada. As autoridades ucranianas referem que mais de 2 100 crianças regressaram desde 2023 através de uma iniciativa nacional liderada pelo provedor de Justiça Dmytro Lubinets.
Os responsáveis pela campanha alertam que muitas outras continuam na Rússia ou em territórios ocupados, enfrentando obstáculos jurídicos e logísticos ao regresso. Os representantes norte-americanos Paul Tonko e Jamie Raskin defenderam sanções mais duras contra os envolvidos. Diplomatas afirmaram que a instalação lembra que o problema persiste, apesar dos esforços de mediação, incluindo trocas facilitadas pelo Qatar, e da vigilância contínua do Tribunal Penal Internacional.
