Primeiro jogo do Irão no Mundial de 2026 decorreu na segunda-feira perante protestos e manifestações rivais de apoio junto ao estádio, nos arredores de Los Angeles.
Dezenas de manifestantes empunharam bandeiras pré-revolucionárias do Irão, entoaram palavras de ordem e exigiram mudança política em Teerão, enquanto adeptos de futebol chegavam ao recinto com camisolas da seleção iraniana e nas cores nacionais, antes do pontapé de saída frente à Nova Zelândia.
Alguns manifestantes defenderam que a seleção iraniana está intimamente ligada à liderança do país, ao passo que muitos adeptos disseram estar concentrados em apoiar os jogadores e não em questões políticas.
O sul da Califórnia acolhe a maior comunidade iraniana fora do Irão e o jogo evidenciou divisões antigas no seio da diáspora.
A concentração ocorreu poucas horas depois de um juiz confirmar a proibição da FIFA à bandeira pré-revolucionária com o leão e o sol no interior dos recintos do Mundial. Apesar da decisão, algumas dessas bandeiras continuavam visíveis entre os espectadores presentes no jogo.