Imagens filmadas pela Cruz Vermelha nepalesa mostram as águas das cheias a avançar com força pelo distrito de Rasuwa, no Nepal, em 26 de agosto, depois de uma avalanche de gelo e rochas ter bloqueado um afluente perto da fronteira com o Tibete. A barragem natural acabou por romper‑se, lançando uma torrente de água e detritos pelo vale de Trishuli abaixo.
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De acordo com as autoridades, o desastre começou por volta das 8h40, com destruição particularmente grave registada nas zonas de Rasuwagadhi, Timure e Syabrubesi. Estradas, pontes, mercados e infraestruturas hidroelétricas foram danificados ou arrastados.
Pelo menos 157 pessoas morreram e centenas continuavam desaparecidas enquanto as equipas de resgate prosseguiam as buscas em 27 de agosto. Entre os desaparecidos contam‑se elementos das forças de segurança, trabalhadores de centrais hidroelétricas e turistas estrangeiros.
No vizinho distrito de Nuwakot, equipas de resgate e um cão pisteiro procuravam sobreviventes em zonas cobertas de lama, enquanto as viaturas permaneciam enterradas no lodo e casas eram danificadas. Pelo menos 19 pontes rodoviárias e cerca de 40 quilómetros de estradas foram destruídos ou gravemente danificados, interrompendo a rota comercial Kathmandu-Kerung.
Em Kathmandu, familiares de desaparecidos reuniram‑se no hospital Bir com fotografias dos seus entes queridos, à espera de notícias. O governo declarou os distritos de Rasuwa, Nuwakot e Dhading zonas em crise devido ao desastre e mobilizou o exército, a polícia e helicópteros. O mau tempo e a instabilidade das encostas continuam a dificultar as operações de resgate.
