Cães, uma tartaruga e até um caracol de estimação estiveram entre os animais abençoados com água benta em Manila e Santiago, no domingo, quando os donos os levaram à igreja para assinalar o dia festivo de São Francisco de Assis. Os sacerdotes rezaram pelos animais enquanto as famílias aguardavam com os seus companheiros de quatro patas dentro e fora dos templos.
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Em Manila, os cães sentaram-se ao lado dos donos nos bancos da igreja, à medida que os padres os abençoavam um a um. Uma proprietária explicou que a cerimónia era uma oportunidade para mostrar gratidão pelos animais considerados parte da família. A igreja de Malate disponibilizou também vacinações gratuitas para cães e gatos.
Em Santiago, um cão com deficiência percorreu a Basílica de Nossa Senhora do Carmo numa cadeira de rodas, enquanto uma tartaruga recebeu a bênção dentro do seu aquário. Os católicos assinalam São Francisco, padroeiro dos animais e da natureza, a 4 de outubro.
