Milhares de residentes alinharam-se nas ruas, agitavam bandeiras de Espanha e de Ceuta, aplaudiam o casal real e exibiam cartazes onde se lia: “Bem-vindos a casa, Majestades”.
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Depois de aterrarem no heliporto de Ceuta, o rei e a rainha pararam para cumprimentar pessoas ao longo do percurso até à Câmara Municipal, apertando mãos e conversando com residentes. Mais tarde, surgiram na varanda do Palácio da Assembleia, com vista para a Praça de África, ao lado do presidente de Ceuta, Juan Vivas.
A visita abre dois dias de compromissos, que incluem reuniões com responsáveis locais, uma visita a uma escola, uma homenagem no cemitério muçulmano de Sidi Embarek às pessoas que morreram durante as travessias marítimas em massa de julho e encontros com representantes da sociedade civil.
A deslocação é delicada do ponto de vista diplomático. Marrocos reivindica a soberania sobre Ceuta e Melilha, as duas cidades espanholas na costa norte-africana, e reagiu com dureza à última visita real, em 2007. A viagem ocorre após a crise migratória de julho, quando mais de 70 mil pessoas entraram em Ceuta vindas de Marrocos em dois dias, colocando o território sob forte pressão. Marrocos chamou o embaixador em Madrid para consultas antes da viagem, enquanto o rei Mohammed VI criticou o que classificou como “instrumentalização” política da crise.
Para muitos em Ceuta, a grande afluência foi uma afirmação pública da identidade espanhola da cidade. O casal real passa a noite em Ceuta antes de seguir para Melilha na quarta-feira.
