Nova Ponte sobre o Rio Yalu, com 3 026 metros e quatro vias, liga a cidade fronteiriça chinesa de Dandong a Sinuiju, na Coreia do Norte. Centenas de pessoas juntaram-se em Dandong, na quinta-feira, para assistir à passagem de camiões nos dois sentidos, alguns decorados com bandeiras chinesas e norte-coreanas e com flores.
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Concluída em 2014, a ponte permaneceu sem utilização durante 12 anos, porque as estradas de ligação e as instalações aduaneiras do lado norte-coreano não estavam terminadas. A sua abertura oficial representa um passo importante nos esforços para relançar o comércio entre os dois países, após anos de relações tensas e restrições fronteiriças impostas durante a pandemia.
Prevê-se que a travessia facilite o transporte de mercadorias e reduza a dependência da envelhecida Ponte da Amizade Sino-Coreana, ali perto, que desde 1943 suporta grande parte do tráfego transfronteiriço. Lim Eul-chul, especialista em Coreia do Norte na Universidade de Kyungnam, estima que a nova ligação poderá triplicar ou quadruplicar o volume de carga, sobretudo envios de maquinaria pesada e materiais de construção.
China continua a ser o maior parceiro comercial da Coreia do Norte e um aliado económico crucial. Habitantes de Dandong esperam que a nova ligação traga mais negócios e melhore os níveis de vida de ambos os lados da fronteira, embora a Coreia do Norte ainda não tenha retomado a emissão de vistos turísticos para visitantes chineses.
