Cidade de Whaley Bridge foi evacuada
Para evitar o colapso total de um reservatório de água próximo de Whaley Bridge, em Derbyshire, no Reino Unido, helicópteros da Força Aérea Britânica (RAF) estão a libertar toneladas de gravilha de forma a tentar estabilizar a estrutura.
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A pequena cidade a 25 quilómetros de Manchester foi evacuada e os cerca de 6500 habitantes foram levados para um local seguro.
"A razão por que tomámos esta decisão difícil em relação à evacuação deve-se ao facto de a segurança pública ser a principal preocupação. No pior dos cenários estamos a tentar evitar o potencial para um falhanço. Neste momento estamos numa situação crítica e ainda vai demorar algum tempo até passarmos essa fase", sublinhou Julie Sharman, diretora de operações da Canal & River Trust, entidade que detém a tutela de canais, rios, represas e docas na Inglaterra e no País de Gales.
Vincent Mcaviney, Euronews - O que é que seria considerado um falhanço?
"Se isso acontecesse, a água seria libertada da barragem. Por isso, neste momento, é vital reduzir os níveis de água na barragem e evitar a cedência da própria barragem", acrescentou Julie Sharman.
Os danos no reservatório de Toddbrook foram provocados pelas chuvas torrenciais dos últimos dias.
Vincent Mcaviney, Euronews - "As 6500 pessoas retiradas da cidade passaram a noite numa escola local e nas instalações de um ginásio. Disseram-lhes para contarem estar fora de casa durante vários dias. Para levarem os medicamentos de que necessitavam. As autoridades estão a trabalhar em contrarrelógio para tentar resolver o problema. Por isso, os serviços de emergência juntaram-se ao Exército. Têm um comando central que tenta dirigir todos os recursos que estão a ser usados. Neste momento dizem estar a considerar todos os cenários e que esta é uma situação sem precedentes."
Numa corrida contra o tempo, as autoridades tentam remover água para aliviar a pressão sobre a estrutura. O nível de estragos provocados por um colapso integral da barragem para a pequena cidade é incalculável.
A previsão do estado do tempo aponta para a queda de mais chuva.