O laboratório europeu de virologia surgiu da necessidade de centralizar informação para os centrtros de investigação no Velho Continente
A necessidade da Europa ser totalmente independente no campo da pesquisa virológica foi o ponto de partida do projeto EVA - o Arquivo Europeu de Vírus.
A mudança de política surgiu na sequência dos ataques do 11 de setembro de 2001 nos Estados Unidos.
O professor Jean Louis Romette, coordenador do Arquivo Europeu de Vírus, explica que "o acesso a vírus de boa qualidade é essencial para uma boa investigação em virologia. Durante muito tempo, os únicos centros organizados estavam nos Estados Unidos. Depois dos ataques de 11 de setembro, os Estados Unidos decidiram fechar esses centros - acesso foi reservado apenas aos laboratórios norte- americanos- A Europa ficou completamente desarmada e foi nessa altura que percebemos a necessidade de construir uma estrutura dedicada europeia."
Situado em Marselha, o laboratório colabora com investigadores e centros de investigação de todo o mundo. "A importância do EVA foi demonstrada durante as várias crises de saúde que já enfrentámos. Tivemos o Ébola, o Zika , a febre amarela ou o dengue; agora temos o novo coronavírus e cada vez reagimos mais rapidamente para ajudar os países a lidar com as epidemias - seja no domínio humano ou veterinário e, em breve, nas plantas," afirma Jean Louis Romette.