A popular ursa tinha sido vista no início da semana na região a passear com as suas duas crias.
Um homem matou um urso-pardo em vias de extinção nos arredores da cidade de San Benedetto dei Marsi, em Abruzzo, informou o Parque Nacional de Abruzzo, Lazio e Molise na sexta-feira.
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O abate deixou duas crias órfãs de mãe e em grande risco, estando em curso uma busca para as encontrar.
O homem que matou o animal foi identificado e a polícia italiana está a investigar o incidente.
A agência noticiosa italiana Ansa refere que o homem disse à polícia local: "Disparei porque estava com medo, mas não queria matar o animal".
"Encontrei-o na minha propriedade. Foi um ato impulsivo e instintivo".
O urso-pardo marsicano está em perigo crítico de extinção
O Parque Nacional de Abruzzo, Lazio e Molise condenou o assassínio.
"Não há razão para justificar o incidente, uma vez que Amarena nunca causou qualquer tipo de problema aos humanos", escreveu no Facebook.
O nome Amarena significa cereja preta em italiano. Os habitantes locais puseram carinhosamente este nome à ursa, porque as cerejas, sobretudo as pretas, estavam entre os alimentos favoritos da ursa, segundo o diário Corriere della Sera.
O urso pardo marsicano, nativo da região central de Itália, é uma subespécie do urso-pardo em perigo crítico de extinção. Segundo o parque, cerca de 60 ursos vivem no parque e nas suas áreas circundantes.
No início desta semana, Amarena foi vista a passear em San Sebastiano Dei Marsi com as suas duas crias.
Políticos italianos e defensores dos direitos dos animais condenam o assassínio
A morte de uma ursa marsicana é um episódio grave, que deve ser esclarecido o mais rapidamente possível", declarou o ministro do Ambiente italiano, Gilberto Pichetto.
O nosso compromisso visa também a proteção das crias da ursa, fazendo tudo o que for possível para que possam permanecer em liberdade", acrescentou numa declaração escrita.
Luciano Di Tizio, diretor do World Wildlife Fund em Itália, considerou a morte do urso um "crime muito grave e injustificável contra a natureza" e o resultado de uma "campanha constante contra a vida selvagem".
Porque é que os ursos se tornaram controversos em Itália?
A situação dos ursos em Itália tem vindo a tornar-se cada vez mais politizada nos últimos meses.
No início deste ano, a morte de um corredor por um urso-pardo na região alpina de Itália fez manchetes internacionais e desencadeou um aceso debate no país.
As autoridades locais emitiram uma ordem de eutanásia para o urso em questão, mas um tribunal administrativo decidiu contra essa decisão, pelo menos por enquanto.
Está prevista para dezembro uma audiência em tribunal sobre o destino do urso. Os grupos de defesa dos direitos dos animais contestaram a ordem de abate do urso.