Vídeos que alegadamente mostram a Operação Teia de Aranha da Ucrânia - levada a cabo pelo Serviço de Segurança ucraniano a 1 de junho - foram amplamente partilhados em linha.
Desde que a Rússia lançou a sua invasão em grande escala da Ucrânia, as redes sociais têm assistido a um aumento da desinformação e de vídeos que pretendem mostrar imagens da guerra de Moscovo - quando, na realidade, as imagens provêm de jogos de vídeo.
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Por exemplo, vídeos que alegadamente mostram a Operação Teia de Aranha da Ucrânia - levada a cabo pelo Serviço de Segurança da Ucrânia em 1 de junho - foram amplamente partilhados em linha.
A EuroVerify analisou uma série destes clips, que acumularam centenas de milhares de visualizações em plataformas de redes sociais, incluindo o TikTok, o Facebook e o YouTube.
Embora à primeira vista pareçam mostrar cenas de guerra - como mísseis, drones e infra-estruturas a serem bombardeadas - os clips não têm quaisquer sinais claros que atestem a sua autenticidade.
Ao efetuar uma pesquisa de imagem inversa, a EuroVerify descobriu que vários clips que alegam mostrar a Operação Teia de Aranha da Ucrânia foram, de facto, legendados de forma enganosa e retirados do contexto - na realidade, correspondem a vídeos de jogos publicados por um canal do YouTube chamado UWC.
A biografia do canal afirma que "todos os vídeos do canal são uma simulação de operações de combate no jogo Arma 3. Somos contra esta guerra terrível e queremos um céu pacífico sobre as cabeças dos ucranianos".
Apesar desta menção, o canal - tal como muitos outros canais de jogos semelhantes - publica vídeos com títulos enganadores, tais como "O ataque ucraniano mais maciço de drones destrói duas das maiores fábricas russas a 1000 km da fronteira" e "O ousado ataque ucraniano de drones FPV destrói 40 bombardeiros nucleares russos: Tu-95, Tu-160, Tu-22M".
O estúdio de desenvolvimento de jogos Bohemia Interactive, que criou o Arma 3, analisou separadamente os vídeos enviados pelo EuroVerify, que foram publicados nas plataformas das redes sociais, e confirmou que foram feitos utilizando uma versão "modificada" do Arma 3.
O "modding" de jogos de vídeo é uma atividade popular entre os jogadores, em que estes personalizam as caraterísticas ou o aspeto visual de um jogo por si próprios ou com a ajuda de plugins e outros materiais de terceiros.
A Bohemia Interactive, tal como muitos outros criadores de jogos de vídeo, manifestou-se contra a utilização dos seus produtos como "propaganda de guerra".
Embora as imagens de jogos de vídeo tenham sido sistematicamente retiradas do contexto em relação à guerra da Rússia na Ucrânia, o mesmo acontece com outros conflitos - as gravações de jogos de vídeo também foram apresentadas como imagens da guerra entre Israel e o Hamas, bem como as recentes tensões entre a Índia e o Paquistão nas redes sociais.
Determinar se as imagens são reais pode ser uma tarefa muito complexa, o que levou mesmo alguns meios de comunicação social a transmitir clips de jogos de vídeo na televisão.
Em novembro de 2022, o canal romeno Antena 3 transmitiu um vídeo antigo de Arma 3, que alegadamente mostrava combates na Ucrânia, pedindo a um antigo ministro da defesa e a um antigo chefe dos serviços secretos que comentassem as imagens como se fossem autênticas.