Numa parada militar no início deste mês, Kim Jong-un revelou algumas das mais recentes armas do seu exército, incluindo o que parecia ser um sistema balístico de curto alcance equipado com veículos planadores hipersónicos.
A Coreia do Norte afirmou, na quinta-feira, que os seus últimos testes de mísseis envolveram um novo sistema hipersónico destinado a reforçar a sua dissuasão nuclear, numa altura em que o líder do país, Kim Jong-un, continua a desenvolver armas concebidas para sobrecarregar as defesas sul-coreanas.
A informação divulgada pela agência oficial de notícias norte-coreana KCNA surgiu um dia depois de as forças armadas da Coreia do Sul terem informado que detetaram o vizinho do Norte a disparar vários mísseis a partir de uma área a sul da capital, Pyongyang, os quais terão voado cerca de 350 quilómetros para nordeste antes de caírem em terra.
Segundo a KCNA, os lançamentos envolveram dois mísseis hipersónicos que atingiram, com precisão, um alvo terrestre na região norte do país.
Descreveu o sistema como estratégico, o que implica que os mísseis foram concebidos para serem armados com ogivas nucleares.
A KCNA não especificou o nome do sistema de mísseis testado. Numa parada militar no início deste mês, Kim revelou algumas das mais recentes armas do seu exército, incluindo o que parecia ser um sistema balístico de curto alcance equipado com veículos planadores hipersónicos.
Os testes foram realizados dias antes de os líderes mundiais, incluindo o presidente dos EUA, Donald Trump, e o presidente chinês, Xi Jinping, se reunirem na Coreia do Sul para as reuniões anuais da Cooperação Económica Ásia-Pacífico.
Em comunicado, as Forças Armadas norte-coreanas afirmaram estar "plenamente conscientes" dos lançamentos balísticos da Coreia do Norte e também da sua "busca incessante por capacidades de mísseis de longo alcance".
Exortou o Norte a abster-se de "ações ilegais e desestabilizadoras" que violam as sanções do Conselho de Segurança das Nações Unidas, acrescentando que o compromisso dos EUA com a sua aliança com Seul continua a ser "inabalável".
Nos últimos anos, a Coreia do Norte tem vindo a testar vários sistemas de mísseis equipados com armas hipersónicas, concebidas para voar a mais de cinco vezes a velocidade do som.
A velocidade e a capacidade de manobra destas armas destinam-se a ajudá-las a escapar aos sistemas regionais de defesa antimísseis, mas os especialistas têm questionado se estas têm voado consistentemente às velocidades indicadas pela Coreia do Norte durante os testes.
Pak Jong Chon, um dos principais oficiais militares de Kim que assistiu aos testes de quarta-feira, elogiou o desempenho do "novo sistema de armas de ponta" e disse que o Norte continuará a esforçar-se por reforçar as suas capacidades de defesa.
Durante um desfile militar realizado a 10 de outubro, Kim apresentou também um novo míssil balístico intercontinental (ICBM) que os meios de comunicação social estatais descreveram como o mais potente recurso nuclear do país, aumentando a sua crescente coleção de armas com alcance potencial para atingir o território continental dos EUA.
Segundo os peritos, o Norte poderia estar a preparar-se para testar o míssil nas próximas semanas, antes de uma importante conferência do partido no poder no início de 2026, altura em que Kim deverá anunciar as principais orientações políticas, incluindo, potencialmente, a sua abordagem em relação aos Estados Unidos.
Kim tem acelerado drasticamente o ritmo dos testes de armas desde que sua diplomacia nuclear de alto risco com Trump fracassou em 2019, devido a disputas sobre as sanções lideradas pelos EUA.
Os lançamentos de quarta-feira foram os primeiros testes de mísseis balísticos da Coreia do Norte desde que o presidente liberal sul-coreano Lee Jae Myung assumiu o cargo em junho, prometendo restaurar a paz na Península Coreana.
Mas Kim rejeitou, até agora, a oferta de Lee para conversações e disse que não retomará a diplomacia com os Estados Unidos, a menos que Washington abandone o seu objetivo de desnuclearizar o Norte.