A Europa atingiu um marco histórico no domínio das energias limpas, com a energia eólica e solar a ultrapassar os combustíveis fósseis. Embora a China domine o emprego a nível mundial, o que é que esta mudança significa para o emprego na UE?
Apesar de Donald Trump ter descrito as energias limpas como o "novo golpe verde" nas suas observações no Fórum Económico Mundial em Davos, países de todo o mundo estão a investir cada vez mais na indústria das energias renováveis, criando assim uma multiplicidade de oportunidades de emprego.
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De acordo com um novo relatório, em 2024, a Europa teria 2,04 milhões de postos de trabalho no setor das energias renováveis, dos quais pouco menos de 1,8 milhões na União Europeia.
O estudo realizado em 2025 pela Organização Internacional do Trabalho (OIT) e pela Agência Internacional para as Energias Renováveis (IRENA) concluiu que, no ano anterior, os 27 Estados-membros da UE constituíam o terceiro maior "país ou região" que contribuía para o emprego nas energias renováveis a nível mundial, com 10,8%.
A China ocupou o primeiro lugar, com 43,9% do emprego mundial no setor das energias renováveis, enquanto a Ásia (excluindo a China e a Índia) ficou em segundo lugar, com 14,9%.
A necessidade de emprego no setor das energias renováveis reflete-se na quantidade de eletricidade que está a ser produzida.Em 2025, a energia eólica e a energia solar produziram, pela primeira vez, mais eletricidade na UE do que os combustíveis fósseis, ultrapassando-os em 1%, o que constitui um "marco importante" na transição para a energia limpa, de acordo com outro novo relatório do grupo de reflexão sobre energia Ember.
Estima-se que o setor da energia eólica da UE empregará 279 100 pessoas em 2024. A Alemanha foi o principal empregador do bloco, com cerca de 110 000 postos de trabalho, seguida de Espanha e da Dinamarca.
A amplitude das infraestruturas de energia eólica também é visível: a Europa mantém a sua posição como o segundo maior instalador e o segundo maior fabricante de equipamento eólico do mundo.
No entanto, a indústria eólica offshore continua a enfrentar uma série de dificuldades, incluindo o aumento dos custos, o cancelamento de projetos, desafios de integração na rede e dificuldades na cadeia de abastecimento.
Quanto à energia solar, em 2024, o setor atingiu um recorde de 865 000 pessoas a trabalhar na indústria.
Apesar deste número representar um abrandamento para um crescimento anual de 5%, ainda assim ultrapassou o crescimento de 0,8% do mercado de trabalho da UE em geral, de acordo com um relatório de 2025 da SolarPower Europe.
No entanto, estima-se que a força de trabalho solar da UE em 2025 sofra uma contração de 5%, passando de 865 000 postos de trabalho para cerca de 825 000, segundo a associação.
"Este retrocesso reflete tanto os quadros políticos que não conseguem atrair suficientemente o investimento solar e satisfazer a procura dos consumidores no ambiente pós-crise energética, como a sobrecapacidade de produção global, em que os fabricantes europeus enfrentam uma imensa pressão competitiva", observou o relatório.
Em 2024, a Alemanha continua a ser o maior empregador neste setor, seguida de Espanha, Itália e Polónia.
Mas a Alemanha continua a registar alguns dos maiores declínios de emprego em 2024, juntamente com os Países Baixos e a Polónia.
Mulheres continuam sub-representadas na população ativa
Apesar de alguns progressos, as mulheres continuaram a estar sub-representadas no setor das energias renováveis em 2024.
As mulheres ocupam 32% dos empregos a tempo inteiro no setor das energias renováveis, mais do que no setor do petróleo e do gás (23%), mas ainda abaixo da média global da força de trabalho de 43%.
Estes empregos continuam concentrados em funções administrativas e cargos técnicos não relacionados com a ciência, tecnologia, engenharia e matemática, sendo que apenas 19% dos cargos de gestão de topo são ocupados por mulheres.