Os talibãs paquistaneses e outros grupos militantes ganharam impulso desde que os talibãs afegãos regressaram ao poder em Cabul, em 2021.
Uma bomba montada num riquexó explodiu num bazar no noroeste do Paquistão na terça-feira, matando pelo menos nove pessoas e ferindo mais de duas dezenas, segundo a polícia, no mais recente sinal da escalada de violência na região que faz fronteira com o Afeganistão.
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O ataque teve lugar em Lakki Marwat, um distrito da província de Khyber Pakhtunkhwa, informou o chefe da polícia local, Azmat Ullah, acrescentando que dois agentes da polícia de trânsito e uma mulher estão entre os mortos.
Ullah não forneceu mais pormenores, mas disse que os agentes da polícia de trânsito eram aparentemente o alvo do ataque.
A maioria dos mortos e feridos eram transeuntes, indicou, sendo que o atentado também danificou lojas próximas.
Nenhum grupo reivindicou imediatamente a responsabilidade pelo ataque.
A suspeita recai frequentemente sobre os talibãs paquistaneses, conhecidos como Tehrik-e-Taliban Pakistan, que intensificaram a sua campanha contra as forças de segurança paquistanesas nos últimos anos.
O grupo está separado do governo talibã do Afeganistão, mas é aliado deste.
No entanto, os talibãs paquistaneses negaram o seu envolvimento no ataque, afirmando num comunicado que tinham tido conhecimento do atentado, mas que não estavam na sua origem.
O primeiro-ministro Shehbaz Sharif condenou o ataque de terça-feira e transmitiu as suas condolências às famílias das vítimas.
Numa declaração, afirmou que o Governo e todas as instituições relevantes estavam empenhados em eliminar o terrorismo e não permitiriam que os militantes obstruíssem a paz e o desenvolvimento do país.
O presidente paquistanês deu instruções às autoridades para concluírem rapidamente a investigação, identificarem os responsáveis e assegurarem que os autores dos crimes sejam levados a tribunal.
As autoridades paquistanesas há muito que acusam o governo talibã do Afeganistão de dar abrigo a militantes. Cabul negou a alegação, afirmando que não permite que os militantes utilizem o território afegão para lançar ataques contra outros países.
Nos últimos anos, o Paquistão tem assistido a um aumento da violência militante, o que tem afetado as relações com o Afeganistão.
Os talibãs paquistaneses e outros grupos militantes ganharam impulso desde que os talibãs afegãos regressaram ao poder em Cabul em 2021.
As tensões entre o Paquistão e o Afeganistão persistiram, incluindo combates que mataram centenas de pessoas desde o final de fevereiro.
No início de abril, as duas partes realizaram conversações de paz mediadas pela China. No entanto, continuaram a registar-se confrontos transfronteiriços esporádicos, embora com menor intensidade do que anteriormente.