A cidade do Noroeste do Pacífico está a transformar a sua zona ribeirinha num festival flutuante de futebol, com fan zones, ecrãs gigantes e um relvado.
Entre ferries e barcos de pesca, adeptos de futebol e campos flutuantes, Seattle está a assumir a sua identidade marítima para o Mundial de futebol da FIFA deste verão.
PUBLICIDADE
PUBLICIDADE
A cidade do Noroeste do Pacífico planeia criar uma fan zone flutuante e um campo de futebol junto à sua frente marítima, combinando o entusiasmo do torneio com o património marítimo de Seattle e procurando deixar um legado duradouro para as comunidades locais e o desporto de base.
As duas equipas profissionais da cidade – os Sounders, da Major League Soccer, e o Reign, da National Women's Soccer League – e os seus parceiros anunciaram a «Seattle Soccer Celebration (fonte em inglês)» a partir de uma barcaça ancorada ao largo do Pier 62 do Waterfront Park, na Elliot Bay.
Entre 11 de junho e 6 de julho, o espaço vai acolher eventos de futebol juvenil, sessões para ver jogos num ecrã gigante, iniciativas culturais, festas privadas e outras atividades.
Hugh Weber, presidente da área de operações comerciais das duas equipas, disse: «Ter este cenário incrível, que permite às televisões mostrar o nosso belo horizonte urbano e a frente marítima, com as muitas, muitas pessoas que acreditamos que virão a Seattle, talvez pela primeira vez, e que vão desfrutar do que torna esta comunidade tão especial – tudo isso nos foi empurrando para lançar algum tipo de iniciativa na frente de água. E o campo flutuante, e a ideia de como o concretizar, acabaram por surgir naturalmente.»
O campo instalado na barcaça é o simbólico 52.º mini‑campo construído no estado de Washington através de uma iniciativa da Rave Foundation para levar o futebol a comunidades em todo o estado antes do Mundial.
O Waterfront Park está a funcionar como uma das zonas oficiais e gratuitas de adeptos da FIFA na cidade durante o Mundial.
Tal como aconteceu quando o Mundial chegou aos Estados Unidos em 1994 e deu outro destaque ao futebol em todo o país, os organizadores locais em Seattle procuram formas criativas de, através do torneio, conquistar mais adeptos para toda a vida.
«Todos falamos sobre como isto pode dar um impulso à nossa modalidade, mas qual é afinal a estratégia de envolvimento para nós, enquanto equipas?», acrescentou Weber.
«Como é que chegamos às pessoas que talvez nunca tenham visto o futebol como algo entusiasmante e diferente? Como é que, no dia a seguir ao fim do torneio, as convencemos a ser adeptas? Tudo isto faz parte dessa iniciativa e desse esforço para garantir que as pessoas criam uma ligação pessoal e se sintam convidadas e bem‑vindas à nossa modalidade e à nossa cidade.»
Disputado nos Estados Unidos, Canadá e México entre 11 de junho e 19 de julho, o Mundial de futebol masculino deste verão será o maior da história, com um número recorde de 48 seleções e 104 jogos.
Seattle é uma das 16 cidades anfitriãs e vai receber seis jogos no Lumen Field, com capacidade para 69 000 pessoas. O estádio acolhe quatro partidas da fase de grupos, um encontro dos 16 avos de final e outro dos oitavos de final.