O responsável regional pelos serviços de emergência, Antonio Sanz, classificou as mortes como "uma tragédia sem precedentes" e afirmou, em comunicado, que "a dor é imensa".
Um grave incêndio florestal declarado no município de Los Gallardos, em Almería, provocou a morte a pelo menos 11 pessoas e tornou-se um dos mais devastadores registados na Andaluzia nos últimos anos.
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Entre os alertas oficiais divulgados às 9h25, 19 pessoas estão dadas como desaparecidas. Há ainda a registar vários feridos, quatro deles em estado grave.
O incêndio, que teve começou na quinta-feira, já consumiu 3.150 hectares de terreno, alimentado pelas condições meteorológicas adversas, que obrigaram à evacuação de várias comunidades próximas.
De acordo com o último balanço dos serviços de emergência da região, algumas das vítimas foram localizadas no interior de veículos que foram alcançados pelas chamas. As autoridades acreditam que estas pessoas tentavam abandonar o local quando ficaram encurraladas pelo incêndios. As autoridades ainda desconhecem as identidades das vítimas nem apontam, de forma oficial, as circunstâncias que levaram à sua morte.
Os feridos, que apresentam diferentes graus de gravidade foram transferidas para centros hospitalares em localidades vizinhas.
O avanço do incêndio obrigou à ativação do Nível 2 do Plano de Emergência para Incêndios Florestais da Andaluzia (INFOCA), bem como à evacuação preventiva de centenas de residentes de Bédar e das zonas próximas. Mais de uma centena de pessoas do INFOCA, da Guarda Civil, dos Bombeiros, da Defesa Civil e da Unidade Militar de Emergência (UME) estão a trabalhar para extinguir o incêndio, que é de grande intensidade.
As investigações iniciais sugerem que o incêndio pode ter sido causado por um cabo de energia elétrica caído. O presidente do governo Regional da Andaluzia, Juanma Moreno, confirmou esta hipótese.
O primeiro-ministro, Pedro Sánchez, expressou as suas condolências numa mensagem publicada na rede social X:
"Enorme tristeza e desolação pelas terríveis consequências do incêndio que atingiu a província de Almería. Quero transmitir as minhas condolências às famílias daqueles que morreram no incêndio florestal de Los Gallardos. Os meus votos de rápida recuperação aos feridos e a minha solidariedade a todos os residentes afectados."
O ministro da Presidência, Saúde e Emergências da Andaluzia, Antonio Sanz, descreveu o incêndio como "o mais devastador até à data na nossa região". "A dor é imensa. A Andaluzia está de luto e os nossos corações estão com Almería e todos os afetados", acrescentou.
Militares juntam-se ao dispositivo de combate
A Unidade Militar de Emergência (UME) mobilizou 150 militares para reforçar os esforços de combate ao incêndio florestal de Los Gallardos, onde trabalham em coordenação com o Plano Infoca, bombeiros e outros serviços de emergência. No total, a operação mobiliza aproximadamente 300 profissionais no terreno.
O incêndio mantém-se em fase de emergência, no nível operacional 2, ativado às 22h37 de quinta-feira devido à rápida propagação das chamas e ao elevado risco que o fogo representa.
A equipa de resposta a emergências continua a trabalhar enquanto o incêndio se mantiver em fase de emergência; cinco núcleos populacionais em Los Gallardos e Bédar permanecem evacuados. Os residentes de Almocáizar, Fuente del Albarico, Los Pinos, La Serena e El Pinar de Bédar permanecem fora das suas casas por precaução até que a situação permita garantir a sua segurança, segundo o jornal ‘El Diario de Almería’.
O Grupo de Intervenção Psicológica em Emergência e Catástrofe (GIPED) criou uma linha de ajuda para os afetados pelo fogo.