De acordo com novos estudos, a Europa foi também a região de longo curso que mais cresceu entre os viajantes sauditas em lazer, entre 2019 e 2025.
Prevê-se que o número de turistas europeus de lazer que visitam a Arábia Saudita aumente pelo menos 130% entre 2025 e 2030.
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De acordo com uma nova investigação da Tourism Economics, publicada esta semana no WTM Spotlight Riyadh (fonte em inglês), a Europa está entre os mercados de longa distância previstos para impulsionar a próxima fase de crescimento do turismo na Arábia Saudita. Prevê-se também que as chegadas de lazer oriundas da Ásia-Pacífico e da América do Norte mais do que dupliquem.
Como resultado, espera-se que os mercados de longa distância representem 54% das chegadas internacionais de lazer à Arábia Saudita em 2030, face a 47% em 2025.
A Alemanha e a Itália estão entre os principais mercados europeus, com as viagens de lazer provenientes de ambos os países a deverem mais do que triplicar até ao final da década.
Europa é o maior mercado de longa distância da Arábia Saudita
Entre 2019 e 2025, a Europa foi a região de longa distância onde as viagens de lazer para a Arábia Saudita mais cresceram, com um aumento de 61%.
O continente é também a principal região de origem de longa distância, respondendo por 10% das viagens de lazer sauditas em 2025, embora o Médio Oriente continue dominante, com uma quota de 82%.
O crescimento futuro, no entanto, poderá deslocar-se cada vez mais para a Ásia. A Tourism Economics prevê apenas “modestos aumentos” no número de noites de lazer de sauditas no Reino Unido, França e Espanha, enquanto a Tailândia deverá crescer 46% e a Indonésia, Austrália e Singapura pelo menos 50%.
Crescimento impressionante do turismo da Arábia Saudita
Em “apenas meio decénio”, a Arábia Saudita “passou da periferia do mapa turístico mundial para o seu centro”, afirmou a Tourism Economics no seu relatório.
As noites passadas por visitantes mais do que duplicaram desde 2019, atingindo 1,1 mil milhões, enquanto projetos como o Red Sea e próximos eventos, incluindo o Campeonato do Mundo de Futebol da FIFA 2034, estão “a prender a atenção do mundo durante a próxima década”.
As noites de visitantes internacionais aumentaram 177% entre 2019 e 2025, face a um crescimento global de 12%, com a Arábia Saudita a registar o maior ganho de quota de mercado mundial entre todos os destinos.
O turismo de lazer está a crescer de forma particularmente rápida. O país registou 7,6 milhões de chegadas internacionais de lazer com pernoita em 2025, mais de seis vezes o valor de 2019, enquanto a despesa associada quintuplicou para 12,6 mil milhões de dólares (10,86 mil milhões de euros).
Destinos turísticos populares
Meca e Medina continuam a ser, de longe, os dois maiores destinos turísticos da Arábia Saudita, enquanto Riade e Jidá viram o número de visitantes disparar à medida que o país se expande para além do seu tradicional mercado de turismo religioso.
Conhecida pelas suas paisagens desérticas e antigos sítios patrimoniais, AlUla está também a afirmar-se como um grande destino de lazer. Registou cerca de nove milhões de noites de visitantes em 2025, sendo previsto que o total de noites de visitantes cresça 11% por ano até 2030.
Como parte do esforço para aumentar o turismo internacional, a Arábia Saudita alargou a sua rede de facilitação de vistos através de acordos com países de toda a Europa, Ásia e Ásia Central, incluindo Portugal, Türkiye, Espanha, Polónia, China, Uzbequistão e Cazaquistão.
Os cidadãos dos 27 Estados-membros da UE podem candidatar-se online a um visto eletrónico de turista para a Arábia Saudita. Válido por um ano, o visto permite múltiplas entradas e estadias até 90 dias no país. Pode ser utilizado para viagens de lazer, eventos, visitas a familiares e parentes e Umrah, mas não para o Hajj. Os viajantes devem possuir um passaporte válido por pelo menos seis meses a contar da data de entrada.