Bruxelas mantém prazo de 1 de novembro para deixar de usar inversores chineses, apesar de avisos de investidores e da indústria das renováveis.
A Comissão Europeia não vai prolongar o prazo de 1 de novembro para a eliminação progressiva de inversores elétricos fabricados na China em projetos energéticos financiados pela UE, apesar dos pedidos de mais tempo por parte de investidores e da indústria das energias renováveis.
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Associações empresariais e investidores institucionais esperavam que Bruxelas adiasse a data-limite, numa altura em que persistem dúvidas sobre a disponibilidade e o custo de alternativas. Mas responsáveis europeus disseram à Euronews que a Comissão tenciona manter o calendário.
A partir de 1 de novembro, os projetos já ligados ou que venham a ligar-se à rede elétrica da UE terão de excluir fornecedores de alto risco ou passar progressivamente a utilizar inversores de fornecedores considerados não de alto risco.
A decisão deixa em grande medida sem resposta as preocupações de empresas e investidores, quando o prazo se aproxima.
Esses inversores são os dispositivos que convertem a energia solar em eletricidade utilizável. Estão conectados à internet e, em muitos casos, podem ser acessados remotamente para manutenção e atualizações de software.
No início deste ano, o executivo comunitário adotou orientações políticas provisórias que limitam o recurso a fundos da UE para projetos de energia limpa, nomeadamente solar, eólica e de armazenamento, que dependam de inversores fornecidos por empresas de alto risco, ou seja, empresas chinesas como a Huawei.
A medida foi motivada por preocupações de cibersegurança, em particular o risco de os fabricantes poderem aceder e manipular à distância os inversores, o que poderia desestabilizar as redes elétricas e provocar cortes de energia.
Mas a iniciativa também suscitou fortes reservas entre investidores institucionais, como o Banco Europeu de Investimento, e no setor das energias renováveis, que questionam se os produtores alternativos de inversores conseguem responder aos volumes e custos exigidos.
Após uma mesa-redonda empresarial em junho, convocada especificamente para debater estas preocupações, representantes da indústria e de investidores alimentaram a expectativa de obter derrogações ao prazo de 1 de novembro.
Os intervenientes defendem que o calendário da Comissão é irrealista e pode criar problemas financeiros e operacionais significativos para os projetos de energias renováveis, numa altura em que os custos da energia disparam em toda a UE.
A Comissão estava inicialmente dividida, com o Secretariado-Geral a defender a posição mais rígida, em oposição à Direção-Geral das Parcerias Internacionais. Essa divergência parece ter diminuído, com maior alinhamento a surgir agora no seio do executivo europeu.
Alguns intervenientes mantêm a esperança de que a Comissão venha a conceder derrogações caso a caso, em vez de travar por completo um projeto, nomeadamente quando os atrasos resultem de circunstâncias imprevistas, como bloqueios nos processos de licenciamento.
Ainda assim, gestores de projetos e investidores terão agora de se adaptar, revendo os custos previstos, que vão para além dos próprios inversores e incluem garantias e serviços associados, como a manutenção.
A Comissão afirma, por seu lado, que já existe uma oferta alternativa viável de inversores não fabricados na China e que o preço a pagar para garantir a segurança da infraestrutura energética europeia é relativamente modesto.