Um engenheiro recorreu à inteligência artificial para decifrar um código militar da era napoleónica que permanecia por resolver há mais de dois séculos
A inteligência artificial descodificou, pela primeira vez em mais de 200 anos, uma carta escrita por ordem de Napoleão Bonaparte.
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O documento não foi redigido diretamente por Napoleão. Teve origem no quartel-general de Eugène de Beauharnais, vice-rei de Itália, e consistia num relatório cifrado sobre movimentos de tropas enviado a Marmont por ordem de Napoleão.
Um engenheiro da empresa de cibersegurança SentinelOne, Carter Church, escreveu nas redes sociais que o modelo GPT-6 Astra da OpenAI decifrou uma carta cifrada de 1809 (fonte em inglês) enviada ao general francês Auguste de Marmont.
Segundo Church, o modelo de IA transcreveu a imagem e quebrou a cifra em cerca de seis horas.
“Astra dividiu a placa de 1.202 por 1.836 em linhas, leu os sinais, decidiu quais das 175 marcas desenhadas à mão correspondiam ao mesmo sinal escrito duas vezes e só então começou a quebrar a cifra”, escreveu Church num blogue.
Vários investigadores tinham tentado, ao longo de décadas, reconstruir o conteúdo do documento, mas nenhum tinha publicado uma decifração completa.
Astra tratou de todo o processo, desde a transcrição da imagem à análise da cifra de substituição homofónica, passando pela escrita de código e pela consulta de registos históricos.
O texto revelou a posição das forças bávaras, polacas e francesas.
Em 1809, a Europa aproximava-se da guerra. A Áustria preparava-se para combater a França, enquanto grande parte das tropas francesas permanecia retida em Espanha. Marmont, que comandava as forças francesas na Dalmácia, corria o risco de ficar isolado se a Áustria atacasse.
Em 16 de março, Napoleão ordenou a Eugène que informasse Marmont sobre a posição das principais forças francesas e aliadas, especificando que a mensagem fosse “escrita em cifra” e levada por um oficial de confiança.
“Os russos marcham contra a Áustria e o exército do Friul conta hoje oitenta mil homens”, lê-se no documento.
“Junte o corpo da Dalmácia, sem contar as reservas que estão a ser organizadas em todo o recuo, e verá que a Áustria será atacada de imediato por todos os lados.
“Está, consequentemente, a apressar a sua ruína. Quando receber a ordem de marchar, não se deve deixar intimidar por algumas tropas ou por um ajuntamento de ralé.”
Com base nos números de tropas, títulos dos oficiais e posição das unidades descodificados, Church reviu a datação do documento para o final de março de 1809, cerca de duas semanas antes de as forças austríacas lançarem a ofensiva.
Church publicou todo o registo da investigação em 18 de setembro, incluindo a transcrição, as tabelas de cifra e os scripts que permitem a outros reproduzir o resultado.
De acordo com Church, Satoshi Tomokiyo, o investigador sediado em Tóquio que mantém o Cryptiana, analisou a solução e assinalou o registo como “resolvido”.