O galardoado com o título de Capital Verde Europeia 2028 recebe 600 mil euros para transformar a ambição em novas medidas
Espanha conquista título de cidade mais verde da UE para 2028
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Os prémios anuais European Green Capital e Green Leaf Awards (fonte em inglês) distinguem cidades que estão a alcançar progressos ambientais mensuráveis, ao mesmo tempo que melhoram a qualidade de vida dos seus residentes.
Em junho, um painel independente reduziu 27 candidaturas elegíveis a oito finalistas, avaliando-as em aspetos que vão da qualidade do ar e da água à biodiversidade e aos esforços para reduzir emissões.
Cinco cidades disputaram o título de Capital Verde: Aalborg, na Dinamarca, Bielsko-Biała, na Polónia, Košice, na Eslováquia, Porto, em Portugal, e Saragoça, em Espanha. Outras três cidades - Benidorm e Chiclana de la Frontera, em Espanha, e Estarreja, em Portugal - foram selecionadas para os prémios Green Leaf, destinados a cidades com populações mais pequenas.
Europa já conhece a sua cidade mais verde
Na quinta-feira, 8, numa cerimónia festiva em Guimarães, Portugal, Saragoça, vencedora da edição de 2026, foi anunciada como Capital Verde Europeia 2028.
A cidade recebeu o primeiro prémio pelo seu “forte sistema de governação e compromisso de longo prazo, que ajuda a cidade a responder com êxito aos crescentes desafios climáticos”. Saragoça, que recebeu um prémio de 600 000 euros, foi elogiada pela biodiversidade urbana, pelas zonas verdes e pela utilização sustentável do solo.
Aplicou também um Plano Diretor de Infraestruturas Verdes, que define “diversas estratégias para maximizar e interligar componentes verdes em toda a cidade”.
Benidorm e Estarreja também impressionaram o júri com o forte compromisso em criar locais de residência mais verdes, saudáveis e sustentáveis, e receberam ambas o título European Green Leaf 2028. Cada uma vai receber 200 000 euros para projetos verdes e atividades públicas.
Benidorm destacou-se por “gerir com sucesso as pressões do turismo de massas”, mantendo simultaneamente a proteção ambiental e o desenvolvimento sustentável, enquanto Estarreja foi reconhecida como “exemplo convincente” de transformação verde, deixando com êxito para trás o seu legado industrial.
“As nossas cidades estão no centro da transição ambiental da Europa”, afirma Jessika Roswall, comissária europeia para o Ambiente, Resiliência Hídrica e uma Economia Circular Competitiva.
“É nelas que podemos transformar políticas em mudanças visíveis, trazendo a natureza de volta aos nossos bairros para arrefecer as ruas, reduzir a poluição do ar, da água e sonora, e melhorar a gestão de resíduos, criando locais mais saudáveis e mais sustentáveis para as pessoas viverem e prosperarem.”
Roswall felicitou as três cidades galardoadas, defendendo que muitas cidades em Espanha e Portugal são “verdadeiras pioneiras em sustentabilidade urbana”.
Acrescenta: “Espero que a sua experiência inspire muitas mais cidades europeias e acelere a transição para comunidades mais verdes e resilientes.”
Como são avaliadas as cidades mais verdes da Europa?
A UE criou o prémio Capital Verde para distinguir cidades que estão a obter progressos mensuráveis na resolução de problemas ambientais e a melhorar a qualidade de vida dos residentes.
O prémio principal está aberto a cidades com mais de 100 000 habitantes. As cidades mais pequenas, com populações entre 20 000 e 100 000 pessoas, concorrem ao título Green Leaf.
O painel de especialistas avaliou as candidaturas em sete áreas, incluindo a limpeza do ar e da água, a forma como protegem a natureza e os espaços verdes, como gerem resíduos e ruído, a rapidez com que reduzem emissões e a forma como se preparam para ameaças como ondas de calor extremas e cheias.
Como estão as cidades europeias a adaptar-se a um clima mais quente?
As mudanças reconhecidas pela UE fazem parte de uma mudança de paradigma visível nas cidades europeias. Com verões cada vez mais quentes e padrões meteorológicos mais imprevisíveis, os urbanistas estão a devolver mais espaço às árvores, aos parques e à água.
Em Barcelona, por exemplo, algumas ruas foram encerradas ao trânsito de atravessamento, enquanto outras foram transformadas em parques e zonas pedonais.
Em Milão, o Bosco Verticale tornou-se um pequeno mas importante exemplo de como as cidades podem acrescentar espaços verdes mesmo onde há pouco espaço para parques. As duas torres residenciais acolhem mais de 21 000 árvores e arbustos nas suas varandas.
Em Breda, nos Países Baixos, um envolvimento cívico alargado transformou a cidade desde o início do século. Os pavimentos de betão foram substituídos por relva, canteiros de flores e árvores. Casas e escolas passaram a ter jardins nos telhados.
Atualmente, 60 por cento da área urbana é espaço verde, resultado de mais de uma década de trabalho que ajudou Breda a tornar-se, em 2025, a primeira National Park City da UE.
Os Green Cities Awards não se limitam a acrescentar plantas a edifícios ou ruas. Heilbronn, na Alemanha, venceu o título de Capital Verde 2027 depois de obter pontuações elevadas pela qualidade do ar e da água, políticas de redução de ruído e diminuição de resíduos, entre outros fatores.