Roma e Praga uniram forças para proteger a indústria antes da cimeira dos líderes da UE, que se realizará em Bruxelas na próxima semana.
Itália e a Chéquia alertaram Bruxelas de que a base industrial da União Europeia corre o risco de sofrer danos duradouros, a menos que o bloco alivie o peso das suas regras ambientais, de acordo com uma carta a que a Euronews teve acesso.
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O aviso conjunto, emitido no contexto de um choque energético sem precedentes, reflete a pressão crescente por parte das capitais da UE para proteger a indústria nacional, à medida que os elevados custos da energia e do carbono colidem com as metas de descarbonização do bloco.
"Embora a segurança do abastecimento continue a ser a prioridade imediata, a combinação de alguns dos preços da energia mais elevados do mundo, dos elevados custos do carbono e dos preços excecionais dos combustíveis corre o risco de enfraquecer ainda mais a indústria europeia e acelerar a deslocalização da produção e do investimento", lê-se na carta.
A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, visitou o seu homólogo checo, Andrej Babiš, em Praga, na semana passada, para coordenar o plano de ação entre Roma e Praga, antes da cimeira dos líderes da UE que se realizará na próxima semana, em Bruxelas.
Roma e Praga têm como alvo o mercado de carbono do bloco, atualmente sob escrutínio político, bem como as suas regras relativas ao metano, recentemente enfraquecidas, enquanto procuram formar uma coligação mais ampla no seio do Conselho Europeu.
A proposta conjunta delineia várias intervenções específicas destinadas a proporcionar um alívio económico imediato às fábricas europeias em dificuldades. Entre elas destacam-se a prorrogação das licenças de emissão gratuitas para a indústria pesada no âmbito do mercado de carbono da União, o Sistema de Comércio de Emissões (ETS) e o congelamento da eliminação gradual das atribuições gratuitas de licenças de emissão para os setores afetados pelo imposto de fronteira sobre o carbono da União.
Esta iniciativa surge num contexto de crescente preocupação com a competitividade europeia, tema que deverá ocupar um lugar de destaque na agenda da reunião dos líderes da UE a realizar-se a 15 de outubro.
Itália e a Chéquia apresentaram estas medidas como intervenções "temporárias" que "preservam os objetivos climáticos a longo prazo". No entanto, várias das suas exigências implicariam alterações significativas na forma como a UE aplica as suas regras climáticas à indústria.
"Uma suspensão temporária do RCLE-UE proporcionaria um alívio imediato à indústria europeia em relação aos custos do carbono. No entanto, na ausência de apoio suficiente para tal opção, vale a pena considerar uma série de alternativas específicas e imediatamente exequíveis que o Conselho Europeu poderia promover para atenuar o impacto do choque atual e complementar as medidas já anunciadas a nível europeu", lê-se na carta.
O ministro da Defesa de Itália, Guido Crosetto, foi mais longe recentemente, defendendo que o ETS deveria ser suspenso até que as condições económicas melhorem.
"Haverá momentos mais propícios" para reintroduzir o mercado de carbono, com vista a proteger o ambiente, afirmou.
"Um imposto como o atual ETS é injusto, absurdo, insustentável na concorrência internacional e cria desigualdades, uma vez que recai de forma indiscriminada e igual sobre todos os consumidores finais europeus", escreveu Crosetto no X.
A iniciativa de Meloni e Babiš é o mais recente sinal de um esforço mais alargado entre as capitais da UE para dar maior peso à competitividade industrial na implementação das políticas climáticas do bloco.
O ministro da Energia da Áustria, Wolfgang Hattmannsdorfer, defendeu uma posição semelhante à margem de uma reunião de ministros da competitividade, realizada em Bruxelas a 24 de setembro.
Hattmannsdorfer apelou ao "patriotismo económico" para manter as indústrias e os postos de trabalho na Europa, argumentando que a manutenção da produção europeia é crucial para a riqueza regional, o bem-estar e os padrões ambientais.