Protestos surgiram após acusações de manipulação de listas de eleitores numa revisão nacional que, para críticos, pode favorecer o partido Bharatiya Janata, no poder com o primeiro‑ministro Narendra Modi.
Líderes da oposição e jornalistas acusaram a polícia indiana de atuar com mão pesada durante as manifestações do fim de semana, numa altura em que as autoridades colocaram Nova Deli em bloqueio esta segunda‑feira, antes de um novo protesto contra o responsável máximo pela organização das eleições.
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As autoridades mobilizaram milhares de agentes em todo o centro da capital pelo terceiro dia consecutivo, montando pesadas barricadas metálicas e encerrando estações de metro importantes antes da marcha convocada pelo líder da oposição Rahul Gandhi.
Os protestos foram desencadeados por alegações de manipulação das listas de eleitores durante uma revisão nacional dos cadernos eleitorais que, segundo críticos, poderá beneficiar o partido no poder, o Bharatiya Janata Party (BJP), liderado pelo primeiro‑ministro Narendra Modi.
A Comissão Eleitoral da Índia, que supervisiona o processo de votação no país mais populoso do mundo, nega qualquer irregularidade.
Mas a atenção tem vindo a centrar‑se cada vez mais na resposta policial, depois de um fim de semana marcado por cenas de caos em que, segundo a comunicação social local, milhares de manifestantes, incluindo membros do movimento Cockroach Janta Party (CJP), o chamado movimento das "baratas", liderado por jovens, foram detidos.
A maioria dos detidos, incluindo três dos principais dirigentes do CJP, já foi libertada.
Figuras da oposição acusam as autoridades de tentarem silenciar a contestação através de detenções em massa.
O deputado John Brittas, do Partido Comunista da Índia (Marxista), afirmou ter sido “agredido, arrastado, espancado” pela polícia durante as manifestações de domingo.
“Isto não é apenas uma agressão a um deputado. É uma agressão às liberdades democráticas e ao Estado de direito”, declarou Brittas.
A polícia não respondeu às perguntas sobre as detenções nem sobre a sua atuação durante uma conferência de imprensa realizada no domingo.
Vários jornalistas que acompanhavam o protesto afirmaram ter sido detidos apesar de exibirem de forma bem visível os respetivos cartões de imprensa.
A organização Repórteres Sem Fronteiras (RSF) indicou que pelo menos 16 jornalistas foram detidos durante os protestos do fim de semana, qualificando estas ações como “inaceitáveis”.
“Nada a temer”
A capital preparava‑se para novo confronto esta segunda‑feira, com Gandhi, líder do Congresso, a apelar aos apoiantes para que participem numa marcha até ao Supremo Tribunal.
“Não há nada a temer”, escreveu nas redes sociais no domingo. “Estes cobardes não nos conseguem fazer absolutamente nada.”
Centos de barricadas metálicas amarelas foram colocadas nas vias de acesso ao centro de Deli, enquanto seis grandes estações de metro permaneciam encerradas.
Os dirigentes do CJP, que conta com milhões de seguidores nas redes sociais, prometeram manter os protestos até que o presidente da Comissão Eleitoral, Gyanesh Kumar, se demita.
Os protestos tornaram‑se um dos desafios políticos mais significativos do terceiro mandato de Modi, ao juntarem partidos da oposição, grupos de estudantes e ativistas indignados com a revisão dos cadernos eleitorais.
Segundo notícias da comunicação social, a revisão levou à eliminação de mais de 133 milhões de nomes das listas eleitorais.
Críticos afirmam que a medida afeta de forma desproporcionada as minorias, em particular os muçulmanos.
As autoridades eleitorais sustentam que o objetivo é eliminar registos duplicados, de pessoas falecidas e inscrições fraudulentas.